反應釜的工作原理是：在內層放入反應溶媒可做攪拌反應，夾層可通過上不同的冷熱源（冷凍液，熱水或熱油）做循環加熱或冷卻反應。通過反應釜夾層，注入恒溫的（溫或溫）熱溶媒體或冷卻媒體，對反應釜內的物料進行恒溫加熱或制冷。同時可根據使用要求在常壓或負壓條件下進行攪拌反應。物料在反應釜內進行反應，并能控制反應溶液的蒸發與回流，反應完畢，物料可從釜底的出料口放出，操作極為方便。

在操作反應釜之前需要注意以下幾點：

1.在化學反應之前，先將反應物調整好比例和催化劑一起放入反應釜內。

2.通過反應釜的夾套中的壓蒸汽加熱和攪拌器攪拌，使反應物迅速、均勻地提溫度。

3.當反應釜內溫度達到反應物預定的反應溫度時，要保持這個溫度恒定，讓反應物正常地進行化學反應，等化學反應結束，要進行冷卻處理。

4.反應物在發生化學反應的過程中，要注意反應釜的穩定，如果有某些騷動使反應釜的溫度上升，反應物發生化學反應的速率就會加快，放熱速率也會加快，還會讓反應溫度進一步上升，甚至會引起“聚爆”現象，使反應釜內的反應物變成廢物。