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軟骨細胞是軟骨組織中的重要細胞成分
軟骨細胞(chondrocyte)包埋在軟骨基質中，所在腔隙稱軟骨陷窩(cartilage lacuna)。軟骨是一種柔軟的結締組織，由軟骨細胞和細胞間質構成，廣泛存在于身體的關節中，起到了提供身體支撐、緩沖關節壓力、吸收運動沖擊等作用。
軟骨細胞的形態和分布因在軟骨組織中的存在部位不同而異。幼稚的軟骨細胞位于軟骨組織的表層，單個分布，體積較小，呈橢圓形，長軸與軟骨表面平行。越向深層的軟骨細胞體積之間增大呈圓形。成熟的軟骨細胞多2~8個成群分布于軟骨陷窩內，這些軟骨細胞由同一個母細胞分裂增殖而成，稱為同源細胞群。
軟骨細胞具有合成和分泌基質與纖維的功能，能夠增加軟骨組織的彈性，幫助軟骨組織維持承擔關節表面的承重和緩沖功能。軟骨細胞內有大量的粗面內質網和高爾基復合體及少量的線粒體。
組織工程技術構建軟骨需要大量的軟骨細胞，但成熟的軟骨細胞擴增能力有限，難以滿足組織構建需要。因此，研究人員正在探索利用干細胞誘導形成軟骨細胞的方法，以及利用細胞外基質構建3D支架，優化干細胞增殖和分化，或使用載有干細胞的水凝膠等生物材料，促進軟骨損傷修復。
綜上所述，軟骨細胞是軟骨組織中的重要細胞成分，具有多種重要的生理功能。了解軟骨細胞的形態、分布、結構與功能以及其與疾病的關系，對于深入認識軟骨組織的生理和病理過程具有重要意義。