生物降解塑料是指一類由自然界存在的微生物如細菌、霉菌(真菌)和藻類的作用而引起降解的塑料。理想的生物降解塑料是一種具有優良的使用性能、廢棄后可被環境微生物分解、最終被無機化而成為自然界中碳素循環的一個組成部分的高分子材料。
生物降解塑料降解有兩個主要部分，有微生物分解和水解，在降解中在黏附材料表面的微生物酶作用下，進一步通過水解等反應將高分子長鏈斷裂，最終使其形成低分子量的碎片。
根據應用領域，生物降解塑料目前主要用途有紡織纖維、包裝、農林漁牧、汽車、3D增材等。
紡織纖維
我國PLA 纖維目前產能約為15 kt/年，其兼具了天然纖維和合成纖維的優點，又因芯吸性優異，使其產品具有回彈性好、垂墜性強、舒適度高等特點。
日用膜、袋
生物降解塑料膜袋主要以PBAT 為主，多數共混PLA 等材料，經加工后，在生活垃圾袋、塑料購物袋、日用塑料袋等已開始規模化應用，在生鮮包裝薄膜上也有應用。此外，PLA 類雙向拉伸薄膜用作保鮮膜，對蔬菜水果的保鮮效果優異。
片材及其熱成型制品
PLA 擠出片材經熱成型加工后，在生鮮、色拉、食品等包裝上開始得到應用，例如水果透明盒子、雞蛋盒等。
農用地膜
我國生物降解地膜在新疆、甘肅、湖北、云南等省市年示范用量已超過10 萬畝。生物降解地膜的生產企業主要有金發科技股份有限公司、杭州鑫富科技有限公司等。
泡沫制品
PLA 發泡制品已經應用于超市的許多生鮮、蔬菜等的包裝餐盤、箱，淀粉基塑料和PLA 的泡沫緩沖材料用在電氣電子機器、精密機械的包裝中。
