所謂工業4.0，  是基于工業發展的不同階段作出的劃分。按照目前的共識，工業1.0是蒸汽機時代，工業2.0是電氣化時代，工業3.0是信息化時代， 歐姆龍自動化工業4.0則是利用信息化技術促進產業變革的時代， 也就是智能化時代。 

這個概念早出現在德國，2011年4月的漢諾威工業博覽會上正式推出， 其核心目的是為了提高德國工業的競爭力， 在新一輪工業革命中占機。 

工業歐姆龍自動化4.0是由德國政府《德國2020高技術戰略》中所提出的未來項目之一。該項目由德國聯邦*及研究部和聯邦經濟技術部聯合資助，投資預計達2億歐元。旨在提升制造業的智能化水平，建立具有適應性、資源效率及基因工程學的智慧工廠，在商業流程及價值流程中整合客戶及商業伙伴。其技術基礎是網絡實體系統及物聯網。

德國西克（sick）所謂的工業四代(Industry4.0)是指利用物聯信息系統(Cyber—Physical System簡稱CPS)將生產中的供應，制造，銷售信息數據化、智慧化，后達到快速，有效，個人化的產品供應。

“中國制造2025”與德國“工業4.0”的合作對接淵源已久。2013年4月， 德國政府正式推出“工業4.0”戰略。2015年5月，*正式印發《中國制造2025》， 部署全面推進實施制造強國戰略。 

工業4.0已經進入中德合作新時代，中德雙方簽署的《中德合作行動綱要》中，有關工業4.0合作的內容共有4條，條就明確提出工業生產的數字化就是“工業4.0”對于未來中德經濟發展具有重大意義。雙方認為，兩國政府應為企業參與該進程提供政策