在一項新的研究中，德國馬克斯-德爾布呂克分子醫學中心的Klaus Rajewsky教授及其團隊報道B1細胞的產生并不需要不同的祖細胞。相反，他們的實驗表明B1典型的B細胞受體（B1-typical B-cell receptor）能夠將B2細胞重編程為B1細胞，這表明B1細胞是由于它們的特殊B細胞受體而出現的。這項研究可能會解決一項持續了幾十年的免疫學爭論。

B細胞有兩種類型。B2細胞構成體內白細胞群體的大部分，主要在血液和胸腺、脾臟、淋巴結、骨髓等淋巴器官中循環。另一方面，B1細胞主要存在于腹膜腔和胸膜腔中，因此存在于腸道和肺部周圍的區域。它們對廣泛的外來蛋白（稱為抗原）作出反應，但也對身體自身的一些抗原作出反應，因而不同于高度特化的B2細胞。

這些研究人員利用僅在B1細胞中發現的B1典型B細胞受體替換成熟的B2細胞中的B細胞受體。這一過程將這些經過操縱的B2細胞轉化為B1細胞。Graf報道，“我們能夠證實這些細胞獲得了B1典型的表面標志物。”這些經過操縱的B2細胞也具有B1細胞的功能特性。Graf 說，“當我們將它們移植到小鼠體內時，它們會歸巢到身體中天然發現B1細胞的那些部位。”此外，這些細胞開始自發地產生抗體。Graf解釋道，“這也是B1細胞的典型特征。”更重要的是，一旦B1典型的B細胞受體在B2細胞表面上表達，這些細胞在一到兩周的時間內開始大量增殖。這與B1細胞在早期階段的自然發育非常相似---這個過程很少被研究過。