質量流量計是對被測介質的流量進行連續測量，測量結果是以公斤或噸等重量工程單位顯示出來的流量儀表。
質量流量計是不能控制流量的，它只能檢測液體或者氣體的質量流量，通過模擬電壓、電流或者串行通訊輸出流量值。但是，質量流量控制器，是可以檢測同時又可以進行控制的儀表。
質量流量計是現有工業生產中介質流量檢測較精確，安裝要求較低的儀表，由于其能夠直接檢測流經儀表內部測量管中的介質質量、密度、溫度所以對于介質的流動狀態沒有嚴格的層流要求，因此在安裝過程中對于流量計前后的管線沒有直管段的要求，如同調節閥一樣可以任意的安裝，大大的方便了現場的施工安裝。
為什么質量流量計，不需要直管段？管線法蘭盤, 縮徑, 擴徑, 整流器, 彎頭, 以及閥門等都會對流體產生影響；所有以流速為基準的流量計都有一定的直管段要求，目的是為了使流量計計量的條件和實驗室標定的條件相接近；質量流量計與介質的流速沒有任何關系，*消除直管段的需要。
只要安裝過程中注意一些細節，質量流量計投運后幾乎不用維護，出現故障的幾率也很小。只要保證介質在流動過程中不是兩相流狀態即可能夠穩定的運行。
在質量流量計第一次投運中進行一些簡單的設定，比如輸出信號的形式、流量計本身的各種系數、使用中的介質的密度、溫度上下限范圍等，基本上在投用之前設置好后就不用在改變。
