溫度不能直接測量，只能借助于冷熱不同物體之間的熱交換，以及物體的某些物理性質隨冷熱程度不同而變化的特性來加以間接測量。
任意兩個冷熱程度不同的物體相接觸，必然要發生熱交換現象，熱量將由受熱程度高的物體傳到受熱程度低的物體，直到兩物體的冷熱程度*一致，即達到熱平衡狀態為止。利用這一原理，可以選擇某一物體同被測物體相接觸，并進行熱交換，當兩者達到熱平衡狀態時，選擇物體與被測物體沮度相等。于是.可以通過側盆選擇物體的某一物理（如液體的體積、導體的電景等），便可以定量地給出被側物體的溫度數值。以上就是接觸側沮法。也可以利用熱輻射原理.來進行非接觸測溫。
溫度測量范圍甚廣，有的處于接近零度的低溫，有的要在攝氏幾千度的高溫下進行，這樣寬的測量范圍，需用各種不同的測溫方法和測沮儀表。按使用的測量范圍分，常把測量 600℃以上的測溫儀表叫高溫計，把測量600℃以下的測溫儀表叫溫度計。按用途分，可分為標準儀表、實用儀表。按工作原理分，則分為膨脹式溫度計、壓力式溢度計、熱電偶溫度計、熱電阻溫度計和輻射高溫計五類。按測量方式分，則可分為接觸式與非接觸式兩大類。前者淵溫元件直接與被測介質接觸，這樣可以使被側介質與側沮元件進行充分地熱交換，而達到洲溫目的; 后者測溫元件與被測介質不相接觸，通過輻射或對流實現熱交換來達到測溫的目的。按測量方式分類見表2-l-l。
