利用干細胞的再生醫學療法是治療多種損傷非常有前途的方法，移植的干細胞可以分化成為任何類型的機體細胞，包括神經元細胞等，神經元則可以同已分隔開的骨髓進行重新連接來修復機體癱瘓。

有研究證明多種類型的因子可以有效誘導移植的干細胞分化成為神經元，而近日刊登在雜志PLOS ONE上的一項研究中，塔夫斯大學的科學家就開發了一種新方法，該方法可以誘導來自人類骨髓中的間質干細胞分化成為神經元樣細胞，其則會利用外核體來治療疾病。外核體是一種由很多種類型細胞分泌的非常小的中空顆粒，其包含有功能性的蛋白質和遺傳物質，而且可以在細胞間交流中作為一種傳媒工具，在神經系統中，外核體可以引導神經細胞的定向生長，并且控制其連接及幫助實現周圍神經的再生。

進行了一系列實驗后，研究者就發現，來自大鼠機體中神經元樣的祖細胞—PC12細胞中的外核體可以促進人類間質干細胞分化成為神經元樣細胞，此前并沒有研究證明外核體可以誘導人類干細胞分化。同時研究者還指出，包含miRNAs的外核體可以幫助調節細胞行為，而且其還在神經元的分化過程中扮演重要角色，研究者假設，外核體可以通過運輸miRNA進入干細胞來促進人類間質干細胞進行分化。

研究者Qiaobing Xu指出，在我們實驗室開發的合成性納米粒的幫助下，我們就可以利用已經鑒別的miRNAs或蛋白質來制造合成性的外核體，從而就可以避免利用任何類型的神經祖細胞系誘導神經元的生長。

研究者Xu主要致力于研究材料科學工程，尤其是納米科學及其應用，本文中研究者就開發除了新型的合成性材料來進行治療性蛋白和遺傳性物質的運輸，研究者希望后期可以進行更多深入的研究來理解外核體的作用方式，并且為開發基于移植干細胞的新型再生醫學療法治療疾病提供幫助。