血清是由血漿去除纖維蛋白而形成的一種很復雜的混合物，其組成成份雖大部分已知，但還有一部分尚不清楚，且血清組成及含量常隨供血動物的性別、年齡、生理條件和營養條件不同而異。血清中含有各種血漿蛋白、多肽、脂肪、碳水化合物、生長因子、激素、無機物等，這些物質對促進細胞生長或抑制生長活性是達到生理平衡的。

牛血清提供基本營養物質：氨基酸、維生素、無機物、脂類物質、核酸衍生物等，是細胞生長必須的物質。提供激素和各種生長因子：胰島素、腎上腺皮質激素（地塞米松）、類固醇激素（雌二醇、睪酮、孕酮）等。生長因子如成纖維細胞生長因子、表皮生長因子、血小板生長因子等。

提供結合蛋白：結合蛋白作用是攜帶重要地低分子量物質，如白蛋白攜帶維生素、脂肪、以及激素等，轉鐵蛋白攜帶鐵。結合蛋白在細胞代謝過程中起重要作用。提供促接觸和伸展因子使細胞貼壁免受機械損傷。

目前，市場上存在著不同等級的胎牛血清。由于胎牛血清關乎細胞活力和實驗重復性等重要的參數，故在質量方面是絕對不能含糊的。若質量不穩定，則有可能導致實驗失敗。那我們該如何挑選胎牛血清呢？

1.血清是否有可追溯性

對于科學家而言，最大的風險也許是FBS的純度大打折扣，這可能導致細胞培養實驗的效果不佳。許多FBS的賣家與多個產地簽訂短期供應協議來采集原材料，以便降低成本。他們將這些產品混合，“稀釋"不同來源的影響。最終結果就是質量不穩定，產品供應和價格出現波動。

2.血清質量是否過硬

對血清而言，產品質量很關鍵。由美國食品和藥品管理局（FDA）執行的cGMP規范建立了完整體系，以確保制造過程和工廠的正確設計、監控和控制。在購買血清時，最好選擇遵從cGMP規范的供應商，以便降低產品混合和標簽錯誤的風險。

3.血清是否定期檢測

定期的產品檢測當然也不能少。大家應注意產品的供應商是否定期進行生化、激素、病毒和功能方面的檢測，包括檢測細菌、病毒及其他微生物是否存在，以確保產品經過全面鑒定。質量控制檢測也應當開展，以確保血清產品始終符合規定并合乎規格。