電氣回路的主要組成部分有電阻、電容和電感.電感具有抑制電流變化的作用,并能使交流電移相.把具有電感作用的繞線式的靜止感應裝置稱為電抗器。

電力系統中所采取的電抗器常見的有串聯電抗器和并聯電抗器。串聯電抗器主要用來限制短路電流，也有在濾波器中與電容器串聯或并聯用來限制電網中的高次諧波。 220kV、110kV、35kV、10kV電網中的電抗器是用來吸收電纜線路的充電容性無功的。可以通過調整并聯電抗器的數量來調整運行電壓。

超高壓并聯電抗器有改善電力系統無功功率有關運行狀況的多種功能，主要包括：
（1）輕空載或輕負荷線路上的電容效應，以降低工頻暫態過電壓；
（2）改善長輸電線路上的電壓分布；
（3）使輕負荷時線路中的無功功率盡可能就地平衡，防止無功功率不合理流動，同時也減輕了線路上的功率損失；
（4）在大機組與系統并列時降低高壓母線上工頻穩態電壓，便于發電機同期并列；
（5）防止發電機帶長線路可能出現的自勵磁諧振現象；
（6）當采用電抗器中性點經小電抗接地裝置時，還可用小電抗器補償線路相間及相地電容，以加速潛供電流自動熄滅，便于采用。
電抗器的接線分串聯和并聯兩種方式。串聯電抗器通常起限流作用，并聯電抗器經常用于無功補償，其中：
半芯干式并聯電抗器：在超高壓遠距離輸電系統中，連接于變壓器的三次線圈上。用于補償線路的電容性充電電流，限制系統電壓升高和操作過電壓，保證線路可靠運行；
半芯干式串聯電抗器：安裝在電容器回路中，在電容器回路投入時起動。