胰島素（Recombinant Insulin，Cat NO.：GMP-045）作用廣泛，包括調節脂肪和蛋白質的代謝以及促進細胞生長等。胰島素功能的發揮源于其對細胞的作用，進而引起組織乃至機體的整體反應。一般可將胰島素在細胞水平的作用分為三大類：代謝作用、促生長作用、以及代謝和促生長混合作用。

胰島素在哺乳動物細胞培養中的作用主要是通過結合和激活IGF-1R。胰島素和相關的胰島素樣生長因子IGF-i和IGF-ii通過結合胰島素受體(IR)和1型IGF受體(IGF-1r)作用于細胞，在哺乳動物細胞表面表達。胰島素只有在生理濃度下才能激活IR；高濃度的胰島素通過IGF-1R觸發有絲分裂效應，并通過天然IR導致各種效應。胰島素通常以每升1到10mg的濃度添加到細胞培養基中，這大約是生理濃度的100倍。

從生理上講，胰島素的作用主要是代謝，而IGF主要是生長因子。重組胰島素以大約100倍的生理濃度添加到哺乳動物細胞培養物中，作為生長因子，具有抗凋亡和有絲分裂作用。

在無血清細胞培養液中，常添加胰島素來維持細胞生長，調節細胞對葡萄糖、氨基酸和脂肪酸的攝取、利用和貯存，同時抑制糖原、蛋白質和脂肪的分解。