開關的詞語解釋為開啟和關閉。它還是指一個可以使電路開路、使電流中斷或使其流到其他電路的電子元件。最常見的開關是讓人操作的機電設備，其中有一個或數個電子接點。接點的“閉合"（closed）表示電子接點導通，允許電流流過；開關的“開路"（open）表示電子接點不導通形成開路，不允許電流流過。

簡單的開關有二片名叫“觸點"的金屬，二觸點接觸時使電流形成回路，二觸點不接觸時電流開路。選用接點金屬時需考慮其對抗腐蝕的程度，因為大多數金屬氧化后會形成絕緣的氧化物，使接點無法正常工作。選用接點金屬也需考慮其電導率、硬度、機械強度、成本及是否有毒等因素。有時會在接點上電鍍抗腐蝕金屬。一般會鍍在接點的接觸面，以避免因氧化物而影響其性能。有時接觸面也會使用非金屬的導電材料，如導電塑膠。開關中除了接點之外，也會有可動件使接點導通或不導通，開關可依可動件的不同為分為杠桿開關（Toggle switch）、按鍵開關、船型開關（Rocker switch）等，而可動件也可以是其他型式的機械連桿。

控制開關是用于電氣控制和熱工儀表的過程控制時的一種特殊開關。具體有定位操作、自復操作、定位-自復操作、閉鎖操作、定位-閉鎖操作、自復-定位-閉鎖操作等功能。控制開關：用于電氣控制和熱工儀表的過程控制時的一種特殊開關。壓力開關系列產品用于汽車空調，保證汽車空調壓縮機正常運轉；放氣閥則是汽車發動機增壓系統的控制部件。二者均為節能、環保產品，前者是將航空壓力敏感元件制造技術應用到汽車上的壓力開關，后者運用了彈簧制造和處理技術。其中的SYKG-1壓力開關與神龍富康汽車空調器配套，對空調系統壓力控制。Ⅲ檔為高壓控制，控制系統壓力過高時關停壓縮機以防止管路爆裂；Ⅱ檔為中壓控制，控制系統的附加元件(如冷凝管的風扇)的通斷；Ⅰ檔為低壓控制，控制系統產生泄漏壓力過低，關停壓縮機，起保護作用。

控制開關的種類有：指撥開關 、凸輪開關 、 撥碼開關 、 撥動開關 、 輕觸式開關 、 船型開關 、 選擇開關 、 選擇開關頭 、 主令電器 、萬能開關 、 開關插座等。

應用領域：用于汽車空調器和渦輪增壓系統壓力開關和放氣閥在國內外均有市場，未來5-10年國內的需求量為300只。壓力開關可向東南亞及南美國家出口，放氣閥可向美國出口。生產同類產品的企業是圣世達、天慧等私人企業，它們規模比較小、沒有核心技術、研發能力也比較弱，但是它們的資金投入比較大，比較靈活，有可能異軍突起。另一方面，省成立了汽車及零部件行業辦，扶持產品做大做強，太原航空儀表有限公司也被省市列為重點發展企業。