接近開關是一種無需與運動部件進行機械直接接觸而可以操作的位置開關，當物體接近開關的感應面到動作距離時，不需要機械接觸及施加任何壓力即可使開關動作，從而驅動直流電器或給計算機（plc）裝置提供控制指令。接近開關是種開關型傳感器（即無觸點開關），它既有行程開關、微動開關的特性，同時具有傳感性能，且動作可靠，性能穩定，頻率響應快，應用壽命長，抗干擾能力強等、并具有防水、防震、耐腐蝕等特點。產品有電感式、電容式、霍爾式、交、直流型。
接近開關又稱無觸點接近開關，是理想的電子開關量傳感器。當金屬檢測體接近開關的感應區域，開關就能無接觸，無壓力、無火花、迅速發出電氣指令，準確反應出運動機構的位置和行程，即使用于一般的行程控制，其定位精度、操作頻率、使用壽命、安裝調整的方便性和對惡劣環境的適用能力，是一般機械式行程開關所不能相比的。它廣泛地應用于機床、冶金、化工、輕紡和印刷等行業。在自動控制系統中可作為限位、計數、定位控制和自動保護環節等。
接近開關按其外型形狀可分為圓柱型、方型、溝型、穿孔（貫通）型和分離型。圓柱型比方型安裝方便，但其檢測特性相同，溝型的檢測部位是在槽內側，用于檢測通過槽內的物體，貫通型在我國很少生產，而日本則應用較為普遍，可用于小螺釘或滾珠之類的小零件和浮標組裝成水位檢測裝置等。
接近開關接線圖
1）接近開關有兩線制和三線制之區別，三線制接近開關又分為NPN型和PNP型，它們的接線是不同的。
2）兩線制接近開關的接線比較簡單，接近開關與負載串聯后接到電源即可。
3）三線制接近開關的接線：紅（棕）線接電源正端；藍線接電源0V端；黃（黑）線為信號，應接負載。負載的另一端是這樣接的：對于NPN型接近開關，應接到電源正端；對于PNP型接近開關，則應接到電源0V端。
4）接近開關的負載可以是信號燈、繼電器線圈或可編程控制器PLC的數字量輸入模塊。
5）需要特別注意接到PLC數字輸入模塊的三線制接近開關的型式選擇。PLC數字量輸入模塊一般可分為兩類：一類的公共輸入端為電源負極，電流從輸入模塊流出，此時，一定要選用PNP型接近開關；另一類的公共輸入端為電源正極，電流流入輸入模塊，此時，一定要選用NPN型接近開關。千萬不要選錯了。
6）兩線制接近開關受工作條件的限制，導通時開關本身產生一定壓降，截止時又有一定的剩余電流流過，選用時應予考慮。三線制接近開關雖多了一根線，但不受剩余電流之類不利因素的困擾，工作更為可靠。
7）有的廠商將接近開關的“常開"和“常閉"信號同時引出，或增加其它功能，此種情況，請按產品說明書具體接線。
槽型光電開關接線
光電開關那個二極管是發光二極管，輸出則是光敏三極管，C就是集電極，E則是發射極。
一般三極管作開關使用時，通常都用集電極作輸出端。
一般接法：二極管為輸入端，E接地，C接負載，負載的另一端需要接正電源。這種接法適用范圍比較廣。
特殊接法：二極管為輸入端，C接電源正，E接負載，負載的另一端需要接地。這種接法只適用于負載等效電阻很小的時候（幾十歐姆以內），如果負載等效電阻比較大，可能會引起開關三極管工作點不正常，導致開關工作不可靠 。
