箱式電阻爐的電熱絲是加熱元件中zui為常見的一種發熱元件，其作用是在通電后發熱，將電能轉化為熱能。其工作原理與其他金屬發熱元件相同，都是金屬通電后的電熱現象。電熱就是指電流在通過導體后，電流會產生一定的熱量并被導體傳遞出來。電熱絲本身就是金屬導體，在通電后即會散發出熱量、提供熱能。電熱絲的種類是根據電熱絲的化學元素含量及組織結構不同來劃分的。

  箱式電阻爐常見使用的電熱絲種類有鐵鉻鋁合金電熱絲和鎳鉻合金電熱絲。這兩種電熱絲作為電熱元件，在功能特性方面各有不同。 

  箱式電阻爐使用鎳鉻合金電熱絲的優點是在高溫環境中的強度高，長期高溫運行不易變形，不易改變結構，且鎳鉻合金電熱絲的常溫塑性好，變形后的修復較為簡單。此外，鎳鉻合金電熱絲的輻射率高、不帶磁性、耐腐蝕能力好、使用壽命長。  

然而，這種電熱絲的缺點是運行溫度不能達到上一種電熱絲的水平。鎳鉻合金電熱絲的制造需要使用鎳，這種金屬的價格高于鐵、鉻、鋁的價格，因此鎳鉻合金電熱絲的制造成本較高，不利于成本控制。

箱式電阻爐使用鐵鉻鋁合金電熱絲的優點是運行溫度高，實驗得出鐵鉻鋁合金電熱絲的zui高運行溫度可到1400℃。鐵鉻鋁合金電熱絲的使用壽命長、電阻率高、表面復合高，并有較好的抗氧化性。

這種電熱絲的缺點是在高溫環境下的強度較低，隨著溫度的升高鐵鉻鋁合金電熱絲的可塑性會增強，也就是說鐵鉻鋁合金電熱絲在高溫中容易發生變形，且變形后不易修復。