除前述幾種重要元素和化合物外，被植物根系吸收乃至隨食物進入動物體內的化學物質還有許多，大致可分為生物必需的營養物質和非必需的化學物質兩類。前一類包括鈣、鉀、鈉、氯、鎂、鐵等元素和維生素等化合物，它們在生物體內的濃度常有一定限度，是由生物體本身調節的；后一類如汞、鉛等，逐漸受到重視，因為非必需物質達到一定濃度時可能造成機體功能紊亂，甚至破壞機體結構導致中毒。環境污染是造成這類中毒的主要原因。上述物質的循環常包括多生物環節。例如腸道微生物能制造動物體需要的某些B族維生素，它們又依靠腸道內的廢物為生，形成一種人體內循環。再如生物對自己所需的營養物質有一定的濃縮本領，能把分散于環境中的低濃度營養物質濃縮到體內。但很多非必需物質也常一同被濃縮，如果不能及時將其降解或排泄掉，便可能引起中毒。這類物質積累在生物體內并沿食物鏈傳遞其濃縮系數逐級增加，到*肉食動物體內便能達到*的濃度。例如湖水中的DDT經水生植物、無脊椎動物和魚類，zui后到達鳥類時其濃度竟比湖水中的高幾十萬倍。