交變鹽霧試驗適用于預定耐受含鹽大氣的元件或設備，其耐受程度隨選用的嚴酷等級而定。鹽能降低金屬零件和或非金屬零件的性能。金屬材料鹽腐蝕的機理是電化學腐蝕而對非金屬材料的降解作用卻是由鹽與材料復雜的化學反應所引起的。腐蝕速率在很大程度上取決于對試驗樣品表面供應的含氧鹽溶液的量樣品的溫度和環境的溫濕度。
交變鹽霧測試的嚴酷等級：
嚴酷等級（1）四個噴霧周期，每個2小時，每組噴霧周期后有一個為期7天的濕熱貯存周期；
嚴酷等級（2）三個噴霧周期，每個2小時，每個噴霧周期后有一個為期20~22小時的濕熱貯存周期；
嚴酷等級（3）一個試驗循環含有四個噴霧周期，每個2小時，每個噴霧周期之后有一個的20~22小時濕熱貯存周期，此后，有一個在試驗用標準大氣（溫度23±2℃，相對濕度為45%~55%）下為期三天的貯存周期；
嚴酷等級（4）嚴酷等級（3）所規定的兩個試驗周期
嚴酷等級（5）嚴酷等級（3）所規定的四個試驗周期
嚴酷等級（6）嚴酷等級（3）所規定的八個試驗周期