兆歐表是測量高電阻的儀表，用來測量電機、電纜、變壓器和其它電氣設備的絕緣電阻。兆歐表主要由作為電源的手搖發電機和作為測量機構的磁電式流比計組成。測量時，實際上是給被測物加上直流電壓，測量其通過的泄漏電流，在表的盤面上讀到的是經過換算的絕緣電阻值。

    兆歐表在接入被測電阻 Rx 后，構成了兩條相互并聯的支路，當搖動手搖發電機時，兩個支路分別通過電流I1 和 I2 。可以看出

考慮到兩電流之比與偏轉角滿足的函數關系，

α =f（Rx）

指針的偏轉角α僅僅是被測絕緣電阻 Rx 的函數，而與電源電壓沒有直接關系。

    在兆歐表上有三個接線端鈕，分別標為接地 E 、電路 L 和屏蔽 G 。一般測量僅用 E，L 兩端，E 通常接地或接設備外殼，L接被測線路，電機、電器的導線或電機繞組。測量電纜芯線對外皮的絕緣電阻時，為消除芯線絕緣層表面漏電引起的誤差，還應在絕緣上包以錫箔，并使之與G 端連接。這樣就使得流經絕緣表面的電流不再經過流比計的測量線圈，而是直接流經 G端構成回路，所以，測得的絕緣電阻只是電纜絕緣的體積電阻。