隨著石油加工的規模日趨擴大、原油品質逐步下降，石油加工與精制過程也變得越加多樣化，加工過程中對產品品質的監測與控制也越來越要求精細化，而石油產品的質量標準也因環保和安全的需要而逐漸提高。另外由于石油資源緊缺，通過煤化工途徑生產石油產品也成為一個新的熱點。
 

在線油品分析儀一般是指用于石油產品的物理性能和特定的化學組分分析的一類分析儀，應用于石油產品的加工過程和油品質量管理過程中。在線油品分析儀不僅種類多，而且這些分析儀在分析方法原理上還要滿足一些機構的標準分析方法，同時還要適應分析石油加工與精制的工藝現場的要求。隨著煉油加工技術的進步以及對燃料油和潤滑油的品質提高的要求，在石油加工過程中對不同加工環節進行更好的控制與調節，在線油品分析儀的作用愈顯重要，在線油品分析儀已經成為流程工業中在線分析儀的一個重要分支。

在線油品分析儀主要應用于以下幾個方面：首先是應用于石油產品的加工與精制過程中，在不同的產品流出口，對油品的特性及一些影響油品品質的雜質進行實時監測，所獲得的數據供加工裝置的控制系統進行加工條件的調節。如在常減壓加工過程中，通過對蒸餾塔的餾出口的油品進行在線餾程檢測，可以準確了解這些油品的蒸發性能，進而可以判斷作為燃料油的基礎組分的品質；在一些油品精制過程中，如加氫脫硫或吸附脫硫的工藝中，通過對原料油和精制后的油的總硫含量及變化情況，可以判斷出工藝裝置運行情況、催化劑的活性以及產品的品質是否符合產品標準。另一個重要的應用是在油品調合與儲運過程中。在油品調合過程中，不同的組分油通過合理的調配，既能得到滿足油品標準的成品油，又能充分利用現有的加工裝置和油料組成，達到生產成本zui小，提高煉油企業的經濟效益。在油品調合過程中，一些在線油品特性分析儀會發揮重要作用。

而在油品儲運過程中，大型油庫對油品輸送和品質管理時，就需要準確判斷油品的種類，以zui大限度地減少因混油而帶來的后續處理成本。另外在一些以石油產品為原料或燃料的生產過程中，通過在線油品分析儀準確鑒別所用油品的品質，可以及時調整生產條件和原料配比，以減少不合格產品的比例，或為后續的相關處理工段提供參考數據。如芳烴抽提過程中，對原料油中微量溶解氧進行分析，可以預知抽提溶劑的被氧化的程度，以預知溶劑的有效性；在以重油和柴油為燃料的鍋爐或熱電機組中，準確測量油中硫含量，可以及時調整煙氣脫硫單元的操作條件，以zui做優的方案對煙氣進行脫硫，以zui少的成本投入達到環保要求的排放。

近年由于煤制油項目的增加，特別是煤直接液化制取石油產品的工藝研究成果的實施，在線油品分析儀在煤制油工業過程中，也會像石油產品加工過程中一樣，起到重要的作用。