水下環境使得水下焊接過程比陸上焊接過程復雜得多，除焊接技術外，還涉及到潛水作業技術等諸多因素，水下焊接的特點是：
1、可見度差，水對光的吸收、反射和折射等作用比空氣強得多，因此，光在水中傳播時減弱得很快。另外焊接時電弧周圍產生大量氣泡和煙霧，使水下電弧的可見度非常低。在淤泥的海底和夾帶沙泥的海域中進行水下焊接，水中可見度就更差了。
2、焊縫含氫量高，氫是焊接的大敵，如果焊接中含氫量超過允許值，很容易引起裂紋，甚至導致結構的破壞。水下電弧會使其周圍水產生熱分解，導致溶解到焊縫中的氫增加，水下焊條電弧焊的焊接接頭質量差與氫含量高是分不開的。
3、冷卻速度快，水下焊接時，海水的熱傳導系數高，是空氣的20倍左右。若采用濕法或局部法水下焊接時，被焊工件直接處于水中，水對焊縫的急冷效果明顯，容易產生高硬度淬硬組織。因此，只有采用干法焊接時，才能避免冷效應。
4、壓力的影響，隨著壓力增加，電弧弧柱變細，焊道寬度變窄，焊縫高度增加，同時導電介質密度增加，從而增加了電離難度，電弧電壓隨之升高，電弧穩定性降低，飛濺和煙塵增多。
5、連續作業難以實現，由于受水下環境的影響和限制，許多情況下不得不采用焊一段，停一段的方法進行，因而產生焊縫不連續的現象。