在許多制冷和空調系統中，制冷負荷變化很大。可能是由于燈光、人員和產品負荷的不同，環境氣候變化以及其他因素。在這種情況下，為滿足系統性能，必需要有壓縮機制冷量控制。   比較簡單的控制形式是“開－停”壓縮機。在輕負荷情況下，這將導致壓縮機頻繁開停，引起壓縮機損壞。對那些冰凍不是問題的制冷應用中，人們經常將低壓切斷點設定至比系統設計限值以下來防止頻繁啟動。結果壓縮機長期運行于極低的蒸發溫度。壓縮機制冷量隨著吸入壓力的降低很快下降，但制冷劑流速的降低常常不足以使油返回壓縮機。系統運行于其設計溫度以下也會導致電機-壓縮機過熱。所有這些情況都會損傷壓縮機并導致損壞。 如果壓縮機有卸載裝置，則可以提供滿意的制冷量調節，但不帶卸載裝置的系統常常需要制冷量控制，或者即使有，常常需要超越卸載裝置已有的卸載級。通常僅大型壓縮機有卸載裝置，它們顯著地增加壓縮機的成本，并且它們可能不適用于低溫運行。    用熱氣旁通方法的壓縮機制冷量控制。推薦在壓縮機通常循環停開或卸載裝置不適 用的場合采用熱氣旁通方法來調節壓縮機制冷量。它基本上是將壓縮機排氣旁通冷凝器，以防止壓縮機吸氣壓力下降至要求的設定點以下。所有熱氣旁通閥工作于相同的原理。它們隨著閥出口壓力的下降而打開，在一定范圍內從全開狀態比例地調節至全關狀態，按一定速率將高壓的熱氣體輸入系統的低壓側以防止壓縮機吸氣壓力進一步下降。可以通過一調節螺釘在寬范圍內改變閥的控制設定值。由于低吸入壓力時的功率消耗降低，應調節熱氣閥使在壓縮機運行限值內的低吸入壓力下旁通以獲得良好的系統性能。連續運行 如果制冷系統是正常地設計和安裝的，現場經驗表明如果壓縮機在系統設計范圍內連續運行而不是經常停開循環，維修工作量將會大大減少。電氣故障降低，壓縮機潤滑有所改進，避免了制冷劑的遷移。   因此，對于制冷負荷是連續，但可能在一寬范圍內會變動的帶多個蒸發器系統，熱氣旁通不僅提供簡便的制冷量控制方法，而且運行得更加安穩和經濟。 旁通至蒸發器入口，對于緊湊連接的單蒸發器系統，常常可以將熱氣輸至緊靠膨脹閥后端的蒸發器入口。分布器帶有引入熱氣的側開孔口，旁通至蒸發器入口具有產生一個人工制冷負荷的效應。因為常規系統的熱力膨脹閥會調節輸液量以維持過熱調定值，使制冷劑在正常運行溫度下返回壓縮機，不會有電機發熱的問題。蒸發器中保持著高流速，因而有助于回油。由于有這些優點，這種型式的控制是比較簡單且省費用的旁通系統。