減壓閥是通過啟閉件（閥瓣）的節流，講介質壓力降低，并借助閥門壓差的直接作用，使閥后壓力保持在一定范圍內的閥門，截至2013年為止，減壓閥已廣泛應用于各個行業中，適用水、氣體等介質的管道和設備上。
1、直接作用薄膜式減壓閥工作原理
出口側壓力增加，薄膜向上運動，閥開度減小，流速增加，壓降增大，閥后壓力減小；出口側壓力下降，薄膜向下運動，閥開度增大，流速減小，壓降減小，閥后壓力增大。閥后的出口壓力始終保持由整定調節螺釘整定的恒壓。
2、直接作用波紋管式減壓閥工作原理
出口側壓力增加，波紋管向上運動，閥開度減小，流速增加，壓降增大，閥后壓力減小；出口側壓力下降，波紋管向下運動，閥開度增大，流速減小，壓降減小，閥后壓力增大。閥后的出口壓力始終保持由整定調節螺釘整定的恒壓。
3、先導活塞式減壓閥工作原理
擰動調節螺釘，頂開導閥閥瓣，介質從進口側進入活塞上方，由于活塞面積大于主閥瓣面積，推動活塞向下移動，使主閥打開，由閥后壓力平衡調節彈簧的壓力改變導閥的開度，從而改變活塞上方的壓力，控制主閥瓣的開度，使閥后的壓力保持恒定。
4、先導薄膜式減壓閥工作原理
動作原理通序號3.上述活塞由薄膜呆滯，薄膜上腔的壓力由旁路調節閥控制。
5、先導薄膜式減壓閥工作原理
當調節彈簧處于自由狀態時，主閥和導閥都是關閉的。順時針轉動手輪時，導閥膜片向下，頂開導閥，介質經過導閥至住膜片上方，推動主閥，使主閥開啟，介質流向出口，筒式進入導閥膜片的下方，出口壓力上升至與所調彈簧力保持平衡。如出口壓力增高，導閥膜片向上移動，導閥開度減小。同時進入主膜片下方的介質流量減小，壓力下降，主閥的開度減小，出口壓力降低，達到新的平衡，反之亦然。
6、組合式減壓閥工作原理
減壓閥由主閥、導閥、截止閥組成、當調節彈簧處于自由狀態時，主閥和導閥呈關閉狀態。擰動調節螺釘，有介質推開導閥，同時進入腔室1與調節彈簧的壓力保持平衡，進入主閥橡膠薄膜腔室2，是橡膠膜片向上，主閥打開，介質流向出口（此時截止閥打開，保持腔室2移動的壓力）。出口介質再反饋至橡膠薄膜上方腔室3和導閥下方腔室4，當出口壓力增高時，導閥的膜片上移，導閥開度減小，使腔室1的介質壓力下降，同時腔室2壓力下降，主閥橡膠薄膜下移，主閥的開度減小，出口壓力下降，達到新的平衡，感知亦然。
7、杠桿式減壓閥工作原理
這是通過杠桿上的重錘平衡壓力的減壓閥。其動作原理：當杠桿處于自由狀態時，雙閥座的閥瓣和閥座處于關閉狀態。在進口壓力作用下，向上推開閥瓣，出口端形成壓力，通過杠桿上的平衡重錘，調整重量傳達到所需出口壓力。當出口壓力超過給定壓力時，由于介質壓力作用于上閥座上的力比作用于下閥座上的力大，形成一定壓差，是閥瓣向下移動，減小節流面積，出口壓力亦隨之下降，達到新的平衡（反之亦然）。
8、先導式波紋管式減壓閥工作原理
擰動調節螺釘，頂開導閥閥瓣，介質從進口側進入活塞上方，由于活塞面積大于主閥瓣面積，推動活塞向下移動，使主閥打開，由閥后壓力平衡調節彈簧的壓力改變導閥的開度，從而改變活塞上方的壓力，控制主閥瓣的開度，使閥后的壓力保持恒定。