為了確保電力設備的安全運行，電力設備在制造和運行過程中均需要進行嚴格的檢測。電力設備在運行前和運行中的檢測主要有：交接試驗、預防性試驗和在線監測。通過試驗可以基本掌握電氣設備絕緣的情況，以便及早發現其隱含的缺陷，并根據需要安排維護與檢修，保證設備的正常運行。

常規的預防性試驗一般以年為一個周期單位。電力測試設備在運行過程都強制按規定、按時進行預防性試驗，但事故仍不可避免地時有發生，其主要原因是由于現有的預防性試驗是一個周期試驗，在一個試驗周期間隔時間內難以保證不發生故障。由于絕大多數故障在事故前都有先兆，這就是發展一種連續或選時的監測技術，在線監測就是在這種情況下誕生的。

電力設備在線檢測技術今年來得到了飛速發展。在線檢測技術是一中利用運行電壓來對高壓設備絕緣狀況進行試驗的方法，它可以大大提高試驗的真實性與有效性，及時發現絕緣缺陷。采用在線檢測的方法可以根據設備的絕緣狀況的好壞選擇不同的檢測周期，使試驗的有效程度明顯提高。在線檢測是對電力設備進行有效絕緣診斷的前提，將在線檢測積累的大量數據和預防性試驗檢測的數據相結合，用各種數值分析方法可以進行全面的綜合分析判斷，進而發現和捕捉早期缺陷、預測絕緣壽命，從而減小因預防性試驗間隔長所帶來的診斷上的偏差。

電力設備的狀態監控與故障診斷技術發展到今天，已不再局限于對單一對象、單一模型的具體話研究，而是已過渡到系統的角度，用系統工程的理論在更普遍的意義上研究它的一般概念、內在機理、框架構成、系統層次結構及全息信息交換策略以及功能模塊自適應性實施方案。

狀態監控與故障診斷系統已作為設備本身和運行過程的一個重要的不可分割的組成部分。一方面，基于狀態描述的信號采集和信號處理、信息集成和故障分析理論在現代數學、物理化學方法的支持下不斷發展；另一方面，一些諸如傳感技術、光纖技術、人工精神網絡、模糊診斷技術、專家系統、計算機等新的分析方法的突破與應用，使得智能監控與診斷技術得到了飛速發展，使電力設備的檢測水平明顯提高。