根據不同的特點，灰塵會對身體造成各種傷害。如果可溶性有毒粉塵進入呼吸道，會很快被血液吸收，引起中毒;放射性塵埃會造成放射性損害;一些堅硬的灰塵會損傷角膜和結膜，導致角膜混濁和結膜炎;皮脂腺和機械性刺激皮膚時灰塵堵塞導致痤瘡，毛囊炎，膿皮病和腭裂;灰塵進入外耳道并與皮脂混合，形成耳垢。
它對人體有大的危害，如上呼吸道炎癥，肺炎（如錳塵），肺肉芽腫（塵埃等），肺癌（石棉粉塵，砷塵等），塵肺病（如肺塵埃沉著病）這是由于在生產環境中長時間吸入生產性粉塵引起的彌漫性間質纖維化的肺部變化，并且是廣泛和具破壞性的疾病.
根據粉塵性質不同，塵肺的病理學特點也輕重不一。如：
（1）石英和石棉引起的間質反應主要由膠原纖維組成。膠原纖維化通常分層，形成結節狀，肺結構破壞，肺功能逐漸受到影響。一旦發生，肺部病變即使繼續發展如果它停止接觸灰塵
為了更好地保護工人的健康，中國職業病和職業病治療法規列出了矽肺病，石棉沉滯癥，煤工塵肺病，石墨塵肺病和木炭等12種肺塵埃沉著病的名單。我會。粉塵，云母粉塵，塵埃，鋁塵，電焊工塵肺，礫石塵肺等。肺炎是嚴重的塵肺病，石棉沉滯癥仍在繼續。根據國家塵肺病流行病學調查，截至1986年底，已暴露超過760萬工人在全國塵埃落定，有390,000塵肺病。
在十二種粉塵中，病變的嚴重程度主要與生產性粉塵中含有的二氧化硅量有關，其中矽肺是嚴重的，其次是石棉，由結合的二氧化硅（硅酸鹽）粉塵組成。其他塵肺病變的病理變化和臨床表現相對溫和。