熱沖擊試驗（Thermal Shock Testing）常被稱作溫度沖擊試驗（Temperature Shock Testing）或者溫度循環（Temperature Cycling）、高低溫冷熱沖擊試驗。

溫度沖擊按照GJB 150.-2009 3.1的說法，是裝備周圍大氣溫度的急劇變化，溫度變化率大于10度/min，即為溫度沖擊。MIL-STD-810F 503.4(2001)持相類似的觀點。

個人認為不能因此理解為大于這個速率的試驗就是溫度沖擊試驗。溫度沖擊試驗的速率比這個現況要嚴苛。經常能聽到說溫度沖擊的速率大于20度/min,30度/min,50度/分鐘，甚至更快。

溫度變化原因有很多，相關標準里面都有提及：

GB/T 2423.22-2012 環境試驗 第2部分 試驗N:溫度變化

3 溫度變化的現場條件

電子設備和元器件中發生溫度變化的情況很普遍。當設備未通電時，其內部零件要比其外表面上的零件經受的溫度變化慢。

下列情況下，可預見快速的溫度變化：

——當設備從溫暖的室內環境轉移到寒冷的戶外環境，或相反情況時；

——當設備遇到淋雨或浸入冷水中而突然冷卻時；

——安裝于外部的機載設備中；

——在某些運輸和貯存條件下。

通電后設備中會產生高的溫度梯度，由于溫度變化，元器件會經受應力，例如，在大功率的電阻器旁邊，輻射會引起鄰近元器件表面溫度升高，而其他部分仍然是冷的。

當冷卻系統通電時，人工冷卻的元器件會經受快速的溫度變化。在設備的制造過程中同樣可引起元器件的快速溫度變化。溫度變化的次數和幅度以及時間間隔都是很重要的。