水泵的揚程（能頭或能量頭）是單位質量液體從泵進口處（泵進口法蘭）到泵出口處（泵出口法蘭）能量的增值，也就是單位質量液體通過泵以后獲得的有效能量，以符號h表示，單位為J/kg。

過去在工程單位制中，使用揚程來表示單位質量液體通過泵以后獲得的有效能量，用符號H表示，單位為kgf·m/kgf或m液柱。

能頭h和揚程H之間的關系為:h=Hg。式中g-重力加速度，其值取9.81m/s²。

水泵揚程是葉片泵的關鍵性能參數。因為揚程直接影響葉片泵的排出壓力，這特點對化工水用泵非常重要。根據化工工藝需要和對制造廠的要求，對水泵的揚程提出以下要求。

①正常操作揚程：化工生產正常工況下，水泵的排出壓力和吸入壓力所確定的泵揚程。

②大需要揚程：化工生產工況發生變化，可能需要的大排出壓力（吸人壓力未變）時泵的揚程。化工用葉片泵的揚程應為化工生產中需要的大流量下的揚程。

③額定揚程：水泵額定揚程是指額定葉輪直徑、額定轉速、額定吸人和排出壓力下葉片泵的揚程，是由水泵制造廠確定并保證達到的揚程，且此揚程值應等于或大于正常操作揚程。般取其值等于大需要揚程。

④關死揚程：葉片泵流量為零時的揚程。為葉片泵的大極限揚程，般以此揚程下的排出壓力確定泵體等承壓件的大允許工作壓力。

水泵的揚程（能頭）是泵的關鍵特性參數，泵制造廠應隨泵提供以泵流量為自變量的流量揚程（能頭）曲線。