據英國廣播公司日前報道，美國一項小規模的研究顯示，腦部掃描有望檢測出早期的阿爾茨海默氏癥癥狀，有利于延緩疾病的發展。該研究結果已發表在近期出版的美國《神經病學》期刊上。  

　　阿爾茨海默氏癥又稱早老性癡呆癥，是一種能引起不可逆性精神障礙的腦衰竭，臨床表現為認知、記憶和語言功能障礙等疾病。目前尚無治愈這種病癥的方法。目前，約有3500萬阿爾茨海默氏癥患者。在英國，每14位65歲以上的老人當中就有一人患有此病。

　　在美國馬薩諸塞州總醫院和拉什大學醫學中心，60名志愿者參加了掃描大腦區域厚度的測量，他們的大腦起初都具有正常功能。該研究論文的主要作者、神經學家布拉德·迪克森醫生說：“我們用已知與阿爾茨海默氏癡呆癥患者腦部出現異常變化有關的信號作為參照，測量那些尚未出現任何癥狀，但后來zui終被確診發展成該病的人，發現其腦皮層出現了細微的萎縮，腦皮層比正常腦組織薄的人有55%后來患上了老年癡呆癥，而腦部皮層較厚的人后來沒有受此疾病困擾。”

　　研究顯示，在一些病人表現出阿爾茨海默氏癥的跡象之前，實際上其腦部已開始萎縮近十年。這意味著，該病在出現明顯征兆時，其已“潛伏”數年了，相關的高危人群可能需要在中年時就開始采取某種形式的治療。英國阿爾茨海默氏癥協會稱，當這種疾病出現明顯征兆時，其病情已發展到了中期，如果能夠提早發現，便可以在關鍵時刻進行有效的治療加以控制。由此，早期診斷至關重要。

　　不過，這還只是一個小型的研究，需要深入展開才能作為預測老年癡呆癥的一種具有一定準確性的方法。相關研究者表示，下一步將有必要在更多的患者當中進行測試。