塑料電鍍是電鍍行業大的增長市場之一。制造商正在使用塑料電鍍部件來降低成本，包括從汽車標識到洗衣機上的各種裝飾性部件。在這些部件鍍上鎳或鉻飾面，以確保具有良好外觀。消費者對此似乎并不介意；至2024年，塑料電鍍市場規模將達到7.5億美元。日立分析儀器的鍍層分析專家Matt Kreiner在此解釋了為什么應準備就緒，以及XRF技術應如何成為質量控制工具包的一部分。

面向消費者市場的巨大趨勢

對塑料電鍍的需求由兩大面向消費者市場驅動：汽車和家用電器。

在汽車行業中，造成塑料電鍍組件數量增加的主要原因如下：，減輕車輛重量以提高燃料效率，第二，降低生產成本。通過在塑料制作的復雜形狀上鍍上鎳和鉻以獲得性能良好的飾面，將大幅降低成本。塑料組件也不易腐蝕和磨損。在汽車制造業中，塑料電鍍用于車輪蓋、門把手、飾件、儀表板、格柵和許多其他組件。即日起至2024年，預計汽車塑料電鍍細分市場規模將增長6.5%以上（復合年增長率）。

2023年，預計家用電器行業規模將從1,740億美元增至2,030億美元。在該行業中，塑料電鍍旨在降低制造成本。鍍鎳和鍍鉻是不銹鋼的廉價替代品。而且，制造商僅需改變飾面，即可提供外觀截然不同的*產品，而無需在設計上做出巨大改變。這適用于從烤面包機到大型雙門冰箱等大量產品。

鉻和鎳是兩種主要飾面；鎳用在鉻層下方，或者作為完整的飾面。采用的電鍍技術是化學鍍鎳和電鍍鉻。可使用許多塑料材料，常見的基底類型包括：ABS、聚碳酸酯、聚乙烯和液晶聚合物。

塑料電鍍的XRF佳實踐

使用裝飾電鍍的成敗均在于質量。質量欠佳的飾面會讓消費者失望，并損害供應商的聲譽。作為塑料金屬表面處理提供商，必須提供高質量的部件。

XRF分析無損、準確且快速，是適合測量飾面厚度的理想技術。然而，當塑料上同時鍍有鉻和鎳層時，某些XRF設備難以識別并難于準確測量。這是因為裝飾電鍍中的元素擁有非常接近的熒光X射線光譜峰位。處理這類問題的好方法是確保XRF設備配備正確類型的探測器。首先應考慮的探測器類型是硅漂移探測器（即SDD探測器）。SDD探測器比傳統正比計數器具有更優的分辨率，可輕松讀取不同金屬層的譜峰。因此可輕松確保獲得正確的電鍍厚度，這對確保在組件的整個使用壽命期間提供高質量飾面至關重要。

就金屬表面處理提供商而言，塑料電鍍帶來的是真正的增長機會，尤其是在其已為汽車和家用電器制造商供貨的情況下。