不同性質的貧瘠土壤改良方法不同。
（1）瘠薄黏重土壤的改良
這類土壤一般黏性較大，通透性差，保水保肥能力強，易積水，潛在養分含量高，有機質分解慢，易積累，肥勁長，晝夜溫差小，不易耕作，宜耕期短，耕作質量差，土壤結構差。
改良方法：一是重施有機肥料。施入的有機肥料易于形成腐殖質，從而促進團粒結構的形成，改良土壤結構及耕性。一般每年每畝地施有機肥15～20噸，3～4年即可行成良好的菜田。二是壓沙降低黏性。在有條件的情況下，每畝地施入河沙土20～30噸，連續兩年，配合施有機肥料，可使黏重土壤得到改良。
（2）低洼鹽堿土壤的改良
低洼鹽堿土壤一般易于積水，鹽分含量高，其pH在8以上，影響作物的正常生長。
改良方法：一是增施有機肥料，促進有機質含量的提高。改良鹽堿土的基本方法是切斷表土與底土的毛細管的聯系。有機肥料轉化成的腐殖質，可促使表土形成團粒結構，起到壓鹽的作用。所以，深耕結合大量施入有機肥料是有效措施。二是農業生物措施，包括平整土地、土壤培肥、種植耐堿作物與綠肥。三是化學改良措施，主要是使用土壤改良劑。四是大水洗鹽壓堿，挖排堿渠系。五是種稻改堿，水旱輪作。
（3）沙質土壤的改良
沙性重的土壤一般表現為過分疏松，漏水漏肥，有機質缺乏，蒸發量大，保溫性能低，肥勁短，后期易脫肥。
改良方法：一是大量施用有機肥料。這是改良沙質土壤的有效方法，即把各種廄肥、堆肥在春耕或秋耕時翻入土中。由于有機質的緩沖作用，可以適當多施可溶性化學肥料，尤其是銨態氮肥和磷肥能夠保存在土中不流失。二是大量施用河泥、塘泥，這也是改良沙土的好方法。如每年每畝施河泥4～10噸，結合耕作，增施有機肥，使肥土相融。例如，在日光溫室新建過程中，由于富含有機質的表層土大多被取走，故新建溫室首要的問題是增加土壤中的有機質含量。土壤有機質具有提供作物所需要的養分和提高養分的有效性，改善土壤的理化性狀，增強土壤的保肥性能和緩沖性能的作用。幾年后土壤肥力必然能大幅度提高，過度疏松、漏水，漏肥的情況將有所改善。三是在兩季作物間隔的空余季節，種植豆類蔬菜，間作、輪作，以增加土壤中的腐殖質和氮素肥料。四是對沙層較薄的土壤可以深秋壓沙，使底層的黏土與沙土摻和，以降低其沙性。