當太多的水進入人體的細胞，組織膨脹的多余的液體。你的細胞保持一個特定的濃度梯度，所以多余的水以外的細胞（血清）繪制到在試圖重新建立必要的濃度的血清中的細胞內的鈉。隨著越來越多的積水，血清鈉濃度下降-這種情況被稱為低鈉血癥。細胞試圖恢復電解質平衡的另一種方法是細胞外的水，急于通過滲透作用進入細胞。穿過半透膜由高向低濃度的水的運動被稱為反滲透。雖然電解質比外面更集中在細胞內，細胞外的水是“濃縮”或“減稀的，因為它包含較少的電解質。為了平衡濃度的電解質和水分都穿過細胞膜移動。從理論上講，細胞會膨脹到了爆裂。

　　從細胞的角度來看，水中毒產生相同的效果，將導致從淹沒在淡水。電解質紊亂和組織腫脹可導致心律不齊，使液體進入肺部，并可能導致眼瞼飄飄。腫脹壓力對大腦和神經，這可能會導致類似酒精中毒的行為。腫脹的腦組織，可引起抽搐，昏迷并終死亡，除非是限制水的攝入量和高滲鹽水（鹽）溶液管理。如果治療前給予組織腫脹會導致過多的細胞損傷，則可以*恢復預計在幾天之內。

　　這不是你喝多少，這是有多快，你喝！

　　一個健康的成年人的腎臟每天處理15公升的水！你是不太可能遭受從水中毒，即使你喝了大量的水，只要你喝，而不是隨著時間的推移一次攝入數量巨大。作為一般指引，大多數成年人每天需要約三升液體。大部分水來自食物，因此8-12八盎司眼鏡每天推薦攝入量是一種常見的。您可能需要更多的水，如果天氣非常溫暖或非常干燥，如果你是運動，或者如果你正在服用某些藥物。底線是這樣的：它可能喝了太多的水，但是，除非你是跑馬拉松或嬰兒，水中毒??是一種非常罕見的情況。