臭氧是一種帶魚腥味的強氧化劑。與地球大氣平流層中防護紫外線的臭氧層不同，低空對流層臭氧污染主要是在強光充分照射下，由低空的揮發(fā)性有機物、氮氧化物及其他一些物質發(fā)生光化學反應，進而生成的以臭氧為主的光化學煙霧。一般來說，臭氧污染中都會伴有很多其他氧化劑，形成二次氣溶膠粒子，其實質也是一種PM2.5。普通人可能很難察覺到臭氧污染，但如果仔細觀察，可以看到空氣中有淺藍色煙霧，感覺空氣辛辣刺眼、吸入后嗆嗓子，就說明可能存在臭氧污染。 
        一般來講，在陽光強烈的夏秋季節(jié)，溫度較高（24℃~32℃）、相對濕度較低時，城市里很多地方都比較容易產生臭氧污染。汽車尾氣排放量大的馬路邊、裝修集中的新小區(qū)、汽修廠、汽車美容店、制藥廠、石油化工公司，甚至洗衣店等處附近，都可能因空氣中含有大量揮發(fā)性有機化合物和氮氧化物，在陽光的照射下發(fā)生光化學反應而形成臭氧污染。城市和城郊的光化學氧化劑濃度通常會高于鄉(xiāng)村，但鄉(xiāng)村地區(qū)光化學氧化劑的濃度偶爾也會增高，有時甚至超過城市。當然，這是由于大氣的傳輸作用，使鄉(xiāng)村地區(qū)也受“牽連”，比如北京北部昌平南口地區(qū)就常在下午達到臭氧污染高峰值。 
        光化學煙霧中的主要污染物臭氧對人類健康的危害主要體現(xiàn)在對人眼睛和黏膜的刺激，以及影響人體呼吸系統(tǒng)和心血管系統(tǒng)健康。有研究顯示，當空氣中臭氧濃度達0.01~0.02毫克/升時，人們就可以聞到；達到1毫克/升時，可使人呼吸加速、胸悶等；2.5~5毫克/升可引起脈搏加速、疲倦、頭痛，在這樣的環(huán)境中停留1小時，可發(fā)生肺氣腫，甚至死亡。長期呆在臭氧污染嚴重的環(huán)境中，對皮膚健康也可能有損傷，還可能增加致癌危險。 
         臭氧污染以氣態(tài)為主，戴口罩等方式基本不起作用，*好的方式便是主動防護。光化學煙霧的形成是一種循環(huán)過程，白天日照強烈時生成，傍晚日落后消失。因此，午后3小時內日照強烈時，遠離馬路邊、裝修污染嚴重處、化工廠附近等；在光化學反應活躍時段，尤其是下午一兩點時，盡量減少外出；孕婦、兒童等人群對臭氧污染的抵抗力更弱，盡量不要在大太陽天外出；老人進行戶外鍛煉盡量選在光照較弱的時段；光照強的天氣里，一旦感覺空氣嗆人、刺眼，盡量遠離該場所。此外，大量使用打印機、復印機、臭氧空氣凈化器等，也可能產生臭氧污染，這樣的房間要保持通風。