水處理環節需要用到顆粒計數器，而顆粒計數器是檢測水質中顆粒物大小和含量的好幫手。不過，水中顆粒物的沉淀，也分為不同的類型和種類，而依照水中懸浮顆粒的濃度大小和性質以及絮凝性能的不同，分為四種不同的類型。
1.自由沉淀。水質中的懸浮物顆粒濃度如果不高 ，那么在沉淀過程中會呈現出離散不粘黏的狀態，自由沉淀的狀況下不改變顆粒物的大小尺寸和密度，顆粒物會自主地完成沉淀過程，這類型的沉淀過程主要發生在沉砂池或者初沉池的初期階段。
2.絮凝沉淀。懸浮顆粒在水質中的濃度含量比較高，達到50~500mg/L，懸浮顆粒在沉淀環節，會發生凝聚或者絮凝作用，使得懸浮顆粒相互發生碰撞凝結，顆粒質量會慢慢低增加，而且沉淀的速率也會漸漸地加快。而經過混凝處理的顆粒會在水質中逐漸地沉淀，還要經過初沉池后期、生物膜法二沉池、活性污泥法二沉池初期等不同的環節，繼而完成整個的絮凝沉淀過程。
3.擁擠沉淀。如果水質中的懸浮顆粒的濃度較高，達到500mg/L以上時，會在慢慢沉淀過程后，顆粒物相互干擾，在清水河渾水之間形成交界狀態，并逐步地慢慢向下轉移，因此又稱為層沉淀?；钚晕勰嘣诙恋暮笃凇饪s池上部等，均屬于沉淀類型。
4.壓縮沉淀。一些水質中的顆粒物很多濃度很高，甚至這時候已經無法用水中顆粒物濃度來測算，而是稱固體中的含水率，而在沉淀過程中，顆粒物會在相互之間接觸碰撞，并且靠重力壓縮自身的顆粒，使得下層的顆粒物之間間隙液體被擠出來，固體顆粒逐漸被濃縮話，活性污泥法二沉池污泥斗中，并在濃縮池污泥淀，都屬于壓縮沉淀的過程，這個時候已經無法用顆粒計數器計算了。