調味品是指能增加食品菜肴的色、香、味，促進食欲，有益于人體健康的輔助食品。它的主要功能是增進菜品質量，滿足消費者的感官需要，從而刺激食欲，增進人體健康。從廣義上講，調味品包括調配食品、菜肴的咸味、酸味、甜味、鮮味、辣味、苦味、香氣等味道，以及脆度和粘稠度等口感的原料，像食鹽、醬油、醋、味精、糖、八角、茴香、花椒、芥末等都屬此類。從本質上講調味品本身也是一種食品，除了能調節味道外，有的也具有十分重要的營養價值，比如鹽、糖就是人體*的營養物。

食品添加劑是指為改善食品品質和色、香、味以及為防腐和加工工藝的需要而加入食品中的化學合成或天然物質。食品添加劑一般可以不是食物，也不一定有營養價值，但必須符合上述定義的概念，即不影響食品的營養價值，且具有防止食品變質、增強食品感官性狀或提高食品質量的作用。

因此，從定義上劃分，原則上調味品不是食品添加劑。但有些調味品如味精（谷氨酸鈉）則是一種增味劑，亦是我們通常認為的調味料。另外，有些香草類或香辛料，在農貿市場散賣，是初級農產品；曬干，包裝好，就是食品，屬于調味品中的天然香辛料；若打成粉，就是固體調味料；若提取深加工，就可能是食品添加劑，例如辣椒紅是色素，辣椒精、姜油就是食用香料。