離子化檢測器：離子化檢測器的電離室和電離輻射的來源。電離輻射的來源是微小的量，镅-241（也許1/5000th一克），這是一個源的α粒子（氦核）。電離室由兩個板塊分開約一厘米。將電池板施加電壓，一個板的正面和另一個板負充電。α粒子不斷公布的的镅敲電子在空氣中的原子，離子化氧和氮原子在腔室。帶正電荷的氧原子和氮原子被吸引到負極板和正極板的電子被吸引到，產生一個小的，連續的電流。當煙霧進入電離室，煙霧中的微粒附著離子中和它們，所以它們沒有到達板。板之間的電流的下降，觸發報警。

　　光電探測器：在一種類型的光電裝置，煙霧可以阻止光束。在這種情況下，減少在光到達光電斷報警。然而，在見的類型的光電裝置中，光被散射到一個光電池的煙顆粒，啟動報警。在這種類型的檢測器，跨單杠噸甲光電射的光束的發光二極管（LED）是一個T形的腔室的底部垂直的T的基礎上，定位在產生的電流，當它被暴露在光線下。在無煙的條件下，光束穿過一個不間斷的直線的T的頂部，而不是位于下方的光束以正確的角度撞擊光電。煙存在時，由煙霧顆粒散射的光，一些光被引導的T的垂直部分求取光電。當有足夠的光擊中細胞，目前觸發報警。

　　哪種方法更好呢？電離和光電探測器是有效的煙霧傳感器。這兩種類型的煙霧探測器必須通過相同的測試，被認證為UL煙霧探測器。離子化檢測器響應更迅速燃燒的大火燃燒顆粒較小;光電探測器響應更迅速地陰燃火災。在這兩種類型的探測器，蒸汽或高濕度可能導致冷凝電路板和傳感器上，導致警報聲。比光電探測器，電離探測器更便宜，但有些用戶故意禁用它們，因為它們更容易從正常烹飪敲響警鐘，由于其敏感性，以微小的煙霧粒子。然而，電離探測器有內置的安全性有一定程度的不固有的光電探測器。當電池開始以失敗離子化檢測器，離子電流下降和報警聲，警告說，它是時間更換電池，探測器前變得無效。可用于光電探測器的備用電池。燭尖白球依然存在，這可能是一個易燃蠟蒸汽霧。