表面活性劑（surfactant），是指是能使目標溶液表面張力顯著下降的物質。具有固定的親水親油基團，在溶液的表面能定向排列。表面活性劑的分子結構具有兩性：一端為親水基團，另一端為疏水基團。

表面活性劑分為離子型表面活性劑（包括陽離子表面活性劑與陰離子表面活性劑）、非離子型表面活性劑、兩性表面活性劑、復配表面活性劑、其他表面活性劑等。
 

H·L·B值

表面活性劑要呈現*的界面活性，必須使疏水基和親水基之間有一定的平衡。親水親油平衡值（Hydrophile-Lipophile Balance），簡稱HLB值，表示表面活性劑的親水疏水性能，如石蠟HLB值=0（無親水基）聚乙二醇HLB值=20（*親水）。對陰離子表面活性劑，可通過乳化標準油來確定HLB值。HLB值可作為選用表面活性劑的參考依據。

表面活性劑的作用

1、  潤濕作用

潤濕即固體表面吸附的氣體為液體所取代的現象，能增強這一取代能力的物質為潤濕劑。

在化妝品行業中，做為乳化劑是乳霜、乳液、潔面、卸妝等護膚品中*的成分。

2、  膠束與增溶作用

表面活性劑分子締合形成膠束的較低濃度。當濃度高于CMC 值時，表面活性劑的排列成球狀，棒狀，束狀，層狀等結構。

增溶體系為熱力學平衡體系；CMC越低、締合數越大，增溶量MAC越高；溫度對增溶的影響：溫度影響膠束的形成，影響增溶質的溶解，影響表面活性劑的溶解度

在非水介質中，油性分子占大多數，表面活性劑親水集團在膠團內部構成極性基內核，而由疏水的碳氫鏈構成膠團的外殼，所形成的膠團與常規膠團相反，因此稱之為反膠團，與之對應，在水中的膠束叫正膠團。

近年來反膠團被廣泛用于納米藥物載體的合成和制備中，如親水性藥物的包覆。

3、  乳化作用

表面活性劑分子中親水和親油集團對油或水的綜合親合力。根據乳化劑結構的不同可以形成以水為連續相的水包油乳狀液（O/W），或以油為連續相的油包水乳狀液（W/O）。有時為了破壞乳狀液需加入另一種表面活性劑，稱為破乳劑，將乳狀液中的分散相和分散介質分開。如原油中需要加入破乳劑將油和水分開。

4、  起泡和消泡

“泡”即是由液體薄膜包圍著氣體。有的表面活性劑和水可以形成一定強度的薄膜，包圍著空氣而形成泡沫，用于浮游選礦、泡沫滅火和洗滌去污等。這種活性劑稱為起泡劑。可有時要使用消泡劑，在制糖、中藥過程中泡沫太多，要加入適當的表面活性劑降低薄膜強度，消除起泡防止事故。

5、  助懸作用

在農藥行業，可濕性粉劑、乳油及濃乳劑都需要有一定量的表面活性劑，如可濕性粉劑中原藥多為有機化合物，具有憎水性，只有在表面活性劑存在的情況下，降低水的表面張力，藥粒才有可能被水所潤濕，形成水懸液。

6、  消毒、殺毒

在醫藥行業中可作為殺菌劑和消毒劑使用，其殺菌和消毒作用歸結于它們與細菌生物膜蛋白質的強烈相互作用使之變性或失去功能，這些消毒劑在水中都有比較大的溶解度，根據使用濃度，可用于手術前皮膚消毒、傷口或黏膜消毒、器械消毒和環境消毒。

7、  去垢、洗滌作用

去除油脂污垢是一個比較復雜的過程，它與上面提到的潤濕、起泡等作用均有關，洗滌劑中同城要加入多種輔助成分，增加對被清洗物體的潤濕作用，又要有起泡、漂白、占領清潔表面不被再次污染等功能。其中作為主要成分的表面活性劑的去污過程是：水的表面張力大，對油污潤濕性能力差，不容易把油污洗掉。加入表面活性劑后，憎水基團朝向織物表面和吸附在污垢上，使污垢逐步脫離表面，污垢懸在水中，或隨泡沫浮到水面后被去除，潔凈表面被表面活性劑分子占領。

在藥劑中，一些揮發油脂溶性纖維素、甾體激素等許多難溶性藥物利用表面活性劑的增溶作用可形成透明溶液及增加濃度；藥劑制備過程中，它是*的乳化劑、潤濕劑、助懸劑、起泡劑和消泡劑等。
 

HLB值與用途對照表

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