VOCs是一類有機化合物的組合，不同組織對其有不同的定義，主要分為兩類，一類是學術意義上的定義，一類是環保意義上的定義。

化學意義上的定義主要有五種：
1)揮發性有機物污染防治技術政策定義VOCs為熔點低于室溫、沸點范圍在50℃~260℃之間的有機化合物;
2)世界衛生組織將VOCs定義為沸點范圍在50-260℃之間，室溫下飽和蒸汽壓超過133.32Pa，在常溫下以蒸汽形式存在于空氣中的一類有機物，按揮發性有機物化學結構可進一步分為8類：烷類、芳烴類、烯類、鹵烴類、酯類、醇類、酮類和其他化合物;
3)ISO 4618/1-1998中VOCs指原則上，在常溫常壓下，任何能自發揮發的有機液體和/或固體;
4)德國DIN55649-2000將VOCs定義為在常溫常壓下，任何能自發揮發的有機液體和/或固體，在通常壓力條件下，沸點或初餾點低于或等于250℃的任何有機化合物;
5)我國北京地方標準DB11/447-2007中將VOCs定義在20℃條件下蒸汽壓大于或等于0.01kPa，或者特定適用條件下具有相應揮發性的全部有機化合物的統稱。

環保意義上的定義主要有兩種：
1)美國EPA對VOCs的定義為除CO、CO2、H2CO3、金屬碳化物、金屬碳酸鹽和碳酸銨外，任何參加大氣光化學反應的碳化合物;
2)美國ASTM D3960-98中VOCs指任何能參加大氣光化學反應的有機化合物。

我國大氣中的VOCs主要來源于石油化工、有機化工、表面涂裝、包裝印刷、醫藥、塑料制品等行業。TN800是我公司研發的一種手持便攜式VOC有機揮發物檢測儀，采用進口的PID光離子傳感器。儀器內置400多種校正系數,可檢測固定比例的混合氣體單個值，支持ppm,mg/m3等單位，實時曲線圖，歷史曲線圖，使用TF卡存儲（每秒存儲一次數據也可以存儲5年以上的數據），支持聯網檢測功能，可配便攜式藍牙打印機，導出excel數據（免驅動免安裝）。配備特氟龍采樣管，濾芯采用可重復使用的不銹鋼粉末濾芯，可配降溫裝置實現檢測300攝氏度的高溫氣體，儀器數據準確可通過計量院檢測。廣泛應用于科研機構、高校研究所、工廠、涂裝、噴漆、化工、污水處理、城市環境、衛生、環保監控等等行業。