差示掃描量熱儀(DSC)是在程序控制溫和一定氣氛下，測量輸給物質和參比物的功率差與溫度關系的儀器。差示掃描量熱儀應用范圍非常廣，特別是材料的研發、性能檢測與質量控制，如高分子材料的固化反應溫度和熱效應、物質相變溫度及其熱效應測定、高聚物材料的結晶、熔融溫度及其熱效應測定、高聚物材料的玻璃化轉變溫度。

根據所用測量方法的不同，DSC主要分為兩種：

1、功率補償式DSC：是指在程序控制溫和一定氣氛下，測量輸給物質和參比物熱流速率或加熱功率差的儀器。功率補償型的 DSC 是內加熱式，裝樣品和參比物的感應器是各自獨立的元件，在樣品和參比物的底部各有一個加熱用的鉑熱電阻和一個測溫用的鉑傳感器。它是采用動態零位平衡原理，即要求樣品與參比物溫度，無論樣品吸熱還是放熱時都要維持動態零位平衡狀態，也就是要保持樣品和參比物溫度差趨向于零。DSC測定的是維持樣品和參比物處于相同溫度所需要的能量差(ΔW=dH/dt)，反映了樣品焓的變化。 

2、熱通量式DSC：是指在程序控溫下，測量試樣和參比物溫差成比例的流過熱敏板的熱流速率的儀器。熱流型 DSC 是外加熱式，采取外加熱的方式使均溫塊受熱然后通過空氣和康銅做的熱墊片兩個途徑把熱傳遞給樣品盤和參比盤，樣樣杯的溫度有鎳鉻絲和鎳鋁絲組成的高靈敏度熱電偶檢測，參比杯的溫度由鎳鉻絲和康銅組成的熱電偶加以檢測。由此可知，檢測的是溫差 ΔT，它是試樣熱量變化的反映。