目前研究蛋白質、多肽的二級及高級結構的方法有幾種，如X-ray晶體衍射技術、核磁共振技術和圓二色譜技術等。前兩種方法較復雜，并且受很多因素影響，分析起來比較困難。相對而言，圓二色譜是一種比較簡單且有效的技術，也是目前研究蛋白質二級結構的主要手段之一。

在對溶液中蛋白質構象的研究，其比較準確、簡單以及快速。其能夠在溶液狀態下測定，和其生理狀態比較接近。并且測定方法快速簡便，對構象變化靈敏，因此，到目前為止，在對蛋白質二級結構的研究中，其占據主導地位，并且已經在蛋白質的構象研究中得到了廣泛地應用。圓二色光譜儀為按照圓二色光譜法的原理和測試要求設計制成的儀器。到目前為止目前圓二色光譜法及其儀器已在有機化學、生物化學、配位化學和藥物化學等領域得到了廣泛地應用，已經成為對有機化合物的立體構型進行研究的一個重要方法。

圓二色光譜儀通過測量生物大分子的圓二色光譜從而得到生物大分子的二級結構，主要應用于：蛋白質折疊、 蛋白質構象研究DNA/RNA反應酶動力學，光學活性物質純度測量，藥物定量分析。