蛋白質擔負著復雜的生化反應，在行使生物功能時，必須具有特定的三維空間結構。在生物合成以后，蛋白質本身也經歷著繁雜的生理過程。在生化試驗中，常需要對蛋白質進行變復性研究，鹽酸胍和尿素就是蛋白質變復性中最常使用的試劑。 

鹽酸胍和尿素:

尿素和鹽酸胍在高濃度(4~8mol/L)水溶液時能斷裂氫鍵，從而使蛋白質發生不同程度的變性。同時，還可以通過增大疏水基酸性殘基在水相中的溶解度，降低疏水相互作用。在室溫下4~6mol/L尿素和3~4mol/L鹽酸胍，可使球狀蛋白質從天然狀態轉變至變性狀態的中點，通常增加變性劑濃度可提高變性程度，通常8mol/L尿素的變性能力強。一些球狀蛋白質，甚至在8mol/L尿素溶液中也不能*變性，然而在8mol/L鹽酸胍溶液中，他們一般以無規則卷曲構象狀態存在。

尿素和鹽酸胍引起的變性機制：

1.變性蛋白質能與尿素和鹽酸胍優先結合，形成變性蛋白質-變性劑復合物，當復合物被除去，從而引起N→D反應平衡向右移動。隨著變性劑濃度的增加，天然狀態的蛋白質不斷轉變為復合物，最終導致蛋白質*變性。然而，由于變性劑與變性蛋白的結合是非常弱的。因此，只有高濃度的變性劑才能引起蛋白質*變性；

2.尿素與鹽酸胍對疏水氨基酸殘基的增溶作用。因為尿素和鹽酸胍都具有形成氫鍵的能力，當他們在高濃度時，可以破壞水的氫鍵結構，結果尿素和鹽酸胍就成為非極性殘基的較好溶劑，使之蛋白質分子內部的疏水殘基伸展和溶解性增加。尿素和鹽酸胍引起的變性通常是可逆的。但是，在某些情況下，由于一部分尿素可以轉變為氰酸鹽和氨，而蛋白質的氨基能夠與氰酸鹽反應，引起蛋白質電荷分布的改變。因此，尿素引起的蛋白質變性有時很難*復性。一些還原劑(半胱氨酸、抗壞血酸、β-巰基乙醇和DTT)的使用，可以還原二硫鍵，能有助于變性后蛋白的復性。