自限式電伴熱帶兩根導電芯之間分布著起加熱作用的半導體高分子材料，其外部由高分子內護套、合金屏蔽網和高分子外護套構成。當有電流通過時，隨著電伴熱帶溫度升高，電纜電阻同時升高。其結果是電伴熱帶的輸出功率隨著其溫度的升高而降低。由于伴熱功率隨電伴熱帶上各處的溫度變化，加熱的半導體芯材表現為一個與加熱溫度高/低變化趨勢相反的可變溫度電阻。自限式電伴熱帶即使重疊也不會過熱。無需特別的設計，自限式電伴熱帶可以在現場任意剪切其工作長度以精確對應管道的實際鋪設長度，無需特殊工具，安裝極為簡便。

由于相關文獻資料太少，許多人對于自控溫加熱電纜的溫度等級有著錯誤的理解，認為它是指加熱電纜的表面溫度，因此，出現了45.65,85和105℃溫度等級聚烯烴加熱的說法。而實際上，由于電纜的輸出功率與環境溫度有關，而電纜的表面溫度與測試時的環境溫度，保溫狀態都有密切聯系。因此，用表面溫度來定義自控溫加熱電纜的溫度等級是不科學，也是不準確的。我們需要記住的是，對于以聚烯烴為基材的加熱電纜其連續使用溫度應不超過65℃。