核苷酸(hé gān suān) Nucleotide，一類由嘌呤堿或嘧啶堿、核糖或脫氧核糖以及磷酸三種物質組成的化合物。又稱核甙酸。戊糖與有機堿合成核苷，核苷與磷酸合成核苷酸，4種核苷酸組成核酸。核苷酸主要參與構成核酸，許多單核苷酸也具有多種重要的生物學功能，如與能量代謝有關的三磷酸腺苷(ATP)、脫氫輔酶等。

      分布

核苷酸是核酸的基本結構單位，人體內的核苷酸主要有機體細胞自身合成。核苷酸在體內的分布廣泛。細胞中主要以5′-核苷酸形式存在。細胞中核糖核苷酸的濃度遠遠超過脫氧核糖核苷酸。不同類型細胞中的各種核苷酸含量差異很大，同一細胞中，各種核苷酸含量也有差異，核苷酸總量變化不大。

功能

核苷酸類化合物具有重要的生物學功能，它們參與了生物體內幾乎所有的生物化學反應過程?，F概括為以下五個方面:

① 核苷酸是合成生物大分子核糖核酸 (RNA)及脫氧核糖核酸(DNA)的前身物，RNA中主要有四種類型的核苷酸:AMP、GMP、CMP和UMP，這四種類型的核苷酸從頭合成前身物是磷酸核糖、氨基酸、一碳單位及二氧化碳等簡單物質。DNA中主要有四種類型脫氧核苷酸:dAMP、dGMP、dCMP和dTMP，它們是由各自相應的核碳核苷酸在二磷酸水平上還原而成的。

② 三磷酸腺苷 (ATP)在細胞能量代謝上起著極其重要的作用。物質在氧化時產生的能量一部分貯存在ATP分子的高能磷酸鍵中。ATP分子分解放能的反應可以與各種需要能量做功的生物學反應互相配合，發揮各種生理功能，如物質的合成代謝、肌肉的收縮、吸收及分泌、體溫維持以及生物電活動等。因此可以認為 ATP是能量代謝轉化的中心。

③ ATP還可將高能磷酸鍵轉移給UDP、CDP及GDP生成UTP 、CTP及GTP。它們在有些合成代謝中也是能量的直接來源。而且在某些合成反應中，有些核苷酸衍生物還是活化的中間代謝物。例如，UTP參與糖原合成作用以供給能量，并且 UDP還有攜帶轉運葡萄糖的作用。

④ 腺苷酸還是幾種重要輔酶，如輔酶Ⅰ(煙酰胺腺嘌呤二核苷酸，(NAD+)、輔酶Ⅱ(磷酸煙酰胺腺嘌呤二核苷酸，NADP+)、黃素腺嘌呤二核苷酸(FAD)及輔酶.A(CoA)的組成成分。NAD+及 FAD是生物氧化體系的重要組成成分，在傳遞氫原子或電子中有著重要作用。CoA作為有些酶的輔酶成分，參與糖有氧氧化及脂肪酸氧化作用。

⑤ 核苷酸對于許多基本的生物學過程有一定的調節作用。一切生物體的基本成分，對生物的生長、發育、繁殖和遺傳都起著主宰作用。如在奶粉作為維持寶寶胃腸道正常功能，減少腹瀉和便秘、提高免疫力，少生病的作用。