蓖麻油為大戟科蓖麻屬植物蓖麻的種子所榨取的脂肪油，常溫下為幾乎無色或微帶黃色的澄明粘稠液體，微臭，味淡而后微辛。不溶于水，能溶于乙醇、苯和二硫化碳，與無水乙醇、乙、氯仿或能任意混合，但不溶于礦物油。相對密度0.956～0.969(25℃)，折光率1.478～1.480，酸值<=2.0，皂化值176～186，碘值82～90。蓖麻油主要是由蓖麻醇酸(12-羥基十八碳-9-烯酸)和油酸組成的高級脂肪酸的甘油酯，分子中的R1，R2和R3可以相同也可以不同，其中含蓖麻醇酸80%～88%，油酸3%～9Chemicalbook%，尚有棕櫚酸(Palmiticacid)、硬脂酸(Stearicacid)、亞油酸(Linolioicacid)、亞麻酸(Linolenicacid)，二羥基硬脂酸(Dihydroxystearieacid)，甘油酯的組成為三蓖麻酸酯(Tririci-nolein)68.2%、二蓖麻酸酯(Diricinolein)28.0%，一蓖麻酸酯(Monoricinolein)2.9%及非蓖麻酸酯(Nonricinolein)0.9%。灰分中含多量鈣、鐵、硅，另含無機元素鋁、銅、鎂及少量錳、鈦、鎳、鋅等。
 

　　【鑒別】取〔含量測定〕項下無水硫酸鈉脫水后的上清液，作為供試品溶液。取蓖麻油酸甲酯對照品，加正己烷制成每1ml含2mg的溶液，作為對照品溶液。照薄層色譜法(通則0502)試驗，吸取兩種溶液各5μl，分別點于同一硅膠G薄層板上，以石油醚(60~90℃)-乙-甲酸(11∶4.5∶0.5)為展開劑，展開，取出，晾干，置碘蒸氣中熏至斑點顯色清晰。供試品色譜中，在與對照品色譜相應的位置上，顯相同的黃色斑點。　　【檢查】酸值  應不大于2.0(通則0713)。　　皂化值  應為176~186(通則0713)。　　碘值  應為82~90(通則0713)。　　他種油類  取本品1g，加乙醇4ml，應澄清溶解，再加乙醇15ml，溶液不得發生渾濁。