甘露醇是糖醇家族的成員。
功能：
與山梨糖醇不同，甘露糖醇不會吸收產品中的水分（非吸濕性），因此常被用作口香糖的撒粉，以防止口香糖粘在生產設備和包裝紙上。由于其高熔點且在高溫下不會變色，因此它還包含在冰淇淋和糖果的巧克力味涂層劑中，這使其非常適合用于藥物和營養片劑。
防止蛀牙：
已知諸如甘露醇的多元醇有助于防止齲齒的發展（蛀牙）。像其他糖醇一樣，甘露醇對口腔細菌的新陳代謝具有抵抗力，細菌會分解糖和淀粉，釋放出可導致蛀牙或牙釉質侵蝕的酸（即無齲齒）
低卡路里：
像所有多元醇一樣，甘露醇僅從小腸部分吸收，這意味著所攝入的物質的一部分到達大腸，在大腸中新陳代謝產生的卡路里更少。每克甘露醇僅含1.6卡路里，不到蔗糖（4.0 kcal / g）的卡路里值的一半，這使其在生產無糖產品中非常有用。
對糖尿病患者有用：
由于甘露醇僅被身體部分吸收，因此它可以顯著降低因攝入葡萄糖而引起的血糖升高和胰島素水平升高。加上低卡路里值（1.6 kcal / g），這對控制體重非常有益，使甘露醇成為糖尿病患者的有用替代甜味劑。實際上，用甘露醇代替糖來增甜的產品有助于為糖尿病患者提供更多的低熱量和無糖食品。在選擇糖醇加糖產品之前，糖尿病患者應與糖尿病專家討論多元醇（例如甘露醇）的用處，因為用這些糖醇增甜的某些食品/飲料可能含有其他可能不適合其飲食的成分。