大部分植物在土壤中都分布著大量的根，它們縱橫交錯，長短也不一樣。我們都知道，從植物的根系可以看出植株的生長情況，根系越茂密，就說明植物生長情況越有利。所以，測量根的長度、直徑、面積、體積、根尖記數等數據也成了研究人員面臨的難題。

     過去的根系測量通常采用挖掘法、土鉆法、土柱法、容器法、剖面法等，這些方法有一個共同的特點，那就是破壞性大、工作量大，比如說挖掘法，該方法首先需要通過整體挖掘和雙向切片的方式挖掘根系，然后再對根系進行整體或部分的研究，其優點是簡單、易操作，缺點是工作量大，不能對根系進行連續觀察。土鉆法利用人或機械的力量驅動根鉆，從土壤中取出等體積含根的土柱，雖然取樣迅速，適用于大樣本試驗，并且對處理內其他植株的影響較小，但是缺點是對非均勻分布的根系研究時，由于取樣點的誤差會給整個試驗結果帶來較大的誤差。這些方法在進行后續根系分析的時候，都需要通過人工進行測算，非常不方便。但現在普及了根系分析儀，它就能很好的解決工作人員的難題，雖然也需取樣、洗根，但是在進行根系分析的過程中，可以摒棄人工測量的弊端，避免人工誤差，而且采用圖像拍攝結合分析軟件進行處理，短時間就能得到想要的數據。

     總的來說，應用了根系分析儀之后，就能很大程度克服人工測量費時費力的缺點，儀器采用高質量圖形掃描系統，以提供高分辨率的彩色圖像或黑白圖像，能快速計算出交叉重疊部分的根系長度，解決了傳統測量的不便。另外，通過儀器測量到的數據也能幫助人們及時掌握作物長勢，為開展育種工作提供科學依據，進一步促進了農業的可持續發展。