一方面作物生長需要測土配方施肥。農作物生長的根基在土壤，植物養分60%～70%是從土壤中吸收的。土壤養分種類主要分三類：第一類是土壤里相對含量較少、農作物吸收利用較多的氮、磷、鉀，叫做大量元素。第二類是土壤含量相對較多、農作物需要卻較少，像硅、硫、鐵、鈣、鎂等，叫做中量元素。第三類是土壤里含量很少、農作物需要的也很少，主要是銅、硼、錳、鋅、鉬等，叫做微量元素。土壤中包含的這些營養元素，都是農作物生長發育所必需的。當土壤營養供應不足時，就要靠施肥來補充，然而土壤到底缺什么營養元素，缺多少營養元素，如何補施這些營養，就要靠測土配方施肥來實現。
      另一方面有些農業地區，農田基本肥力不高，主要表現為：有機質上升極為緩慢，氮素施用不合理，磷的增長速度較快，鉀處于一直下降趨勢，農田土壤含鉀量嚴重不足。另外，農民施肥水平和施肥結構普遍存在著“偏施氮肥”、少施或不施有機肥等不良現象，造成土壤板結、地力下降，通過測土配方施肥活動的開展，能夠很大程度地改變土壤的不良現狀。