一、概述
在過程控制系統中，氣動薄膜調節閥(以下簡稱調節閥)作為控制系統中的終控制單元，起到了極其關鍵作用。傳統概念上的閥門定位器作為調節閥的一個主要附件，主要用于提高調節閥控制精度。隨著現場總線技術的發展，與之相匹配的現場智能化儀表也得到了加速發展，對于調節閥要實現智能化，就智能化閥門定位器，也就是說智能型閥門定位器是實現調節閥智能化的重要組成部分;另外從功能上來講智能型閥門定位器與模擬閥門定位器也有本質區別，智能型閥門定位器除了實現對調節閥控制功能外，還有一個更重要的方面就是對調節閥實現的診斷功能。并通過診斷軟件，分析和判別調節閥的"健康"狀況，從而改變了傳統觀念上調節閥的維護，減少了調節閥在運行期間的事故發生，延長了調節閥的使用壽命。

二、調節閥的維護
典型的調節閥的維護有以下三種方法：被動性維護(Preventive Maintenance);預測性維護(Predictive Maintenance)。
被動性維護一一當調節閥發生故障后，對調節閥進行檢修。在使用過程中，調節閥自身或者某些附件出現故障，造成調節閥不能正常工作，更嚴重的情況導致整個系統不能正常工作，造成很大的事故發生。
預防性維護一一按照過去的生產過程經驗，有計劃地安排某些調節閥進行維護或檢修，以防止調節閥的事故發生。它對前者來說是一個有計劃安排，雖然能避免一些調節閥事故的產生，但由于沒有現場使用的調節閥的許多信息，在安排上不能避免的造成某些調節閥工作正常也被安排在檢修行列，而某些不適用的調節閥仍被使用在過程控制系統中。
預測性維護一一通過智能儀表或其它診斷設備獲取調節閥的信息。氣動調節閥不能存貯自身任何信息，而智能型閥門定位器開發使用，它們除了提高調節閥的調節品質外，對調節閥的診斷功能也逐步加強。下面對智能型閥門定位器的自身診斷及對調節閥診斷功能作一些分析。