瓊脂粉是一種半乳糖單元的復合硫酸化聚合物，從軟骨球藻、裙帶菜和相關紅藻中提取。它被用作制備微生物固體培養基的凝膠，用作散裝瀉藥，用于制備乳劑，并用作免疫擴散和免疫電泳的支持介質。

瓊脂粉無臭或有輕微的特征氣味。非圓形瓊脂通常以由薄的、膜狀的、凝集的條帶或切割的、片狀的或粒狀的形式形成。它可能是淡黃橙色、黃灰色至淡黃色或無色。潮濕時堅硬，干燥時易碎。粉狀瓊脂為白色至黃白色或淡黃色。當在顯微鏡下在水中檢查時，瓊脂粉末看起來更透明。在水合氯醛溶液中，粉末狀瓊脂比水更透明，或多或少呈顆粒狀、條紋狀、棱角狀，偶爾含有截頭狀硅藻。可通過添加葡萄糖和麥芽糊精或蔗糖來標準化凝膠強度。

瓊脂粉是一種從海藻中提取的多糖復合物；用作明膠的替代品、食品中的增稠劑、牙印模的基底、緩蝕劑、絲綢和紙張的施膠劑以及治療性瀉藥；也用于照相和其他乳劑、化妝品中的凝膠、肉罐頭、藥用膠囊和軟膏、染色和印刷織物和紡織品、粘合劑以及細菌培養的營養介質；也用于波組制劑、化學和生物實驗室應用，并有其他食品和飲料應用；允許用作非食品農藥產品中的惰性成分；瓊脂來源于多糖瓊脂糖，它在某些藻類的細胞壁中形成支撐結構，并在煮沸時釋放。