卡爾費休水份測定法在上很多國家被作為衡量水分（低至ppm級）的標準分析方法。其原理是利用卡爾費休試劑來反應掉樣品中的水，通過計算反應掉的卡爾費休試劑來測算出被反應掉的水量；適用于許多無機化合物和有機化合物中含水量的測定，根據實現方法卡爾費休水份測定儀可分為容量法和庫侖法兩種形式和結構上差別較大的兩種類型水份測定儀。 

1.容量法卡爾費休水份測定儀是通過精密計量系統將卡爾費休試劑滴定到加入被測樣品的密封滴定池中，通過計算到達終點時所消耗掉的卡爾費休試劑總量來推算出樣品中被反應掉的水份總量，進而得出樣品中水份含量。

2.庫侖法卡爾費休水份測定儀的操作方式和容量法相比，則是反過來，用戶事先將卡爾費休 試劑（分為陰極液陽極液）事先置入密閉的庫侖滴定池中，平衡后將被測樣品加入到密封滴定 池的卡爾費休試劑環境中，通過計算滴定池中水份被電解產生的碘全反應后消耗掉的電解碘的電量，來推算出被反應掉的水份總量，因為電量的單位是庫侖，所以叫庫侖法水份儀，同時也可稱為電量法水份測定儀。由于其檢測機理都是通過卡爾費休法測定，所以庫侖法水份測定儀和容量法水份測定儀都屬于卡爾費休水份測定儀。 由于滴定池中的卡爾費休試劑是定量的，同時儀器在反應少量水份時，能做到又快又準確， 但反應大量水份時則相對較慢并受限于滴定池容量和電解池電解碘的速度；因此庫侖法卡爾費休水份測定儀非常適合檢測1000PPM 以下的微量水份，而在檢測水份含量高的樣品時，加樣量過少則不能體驗樣品的真實平均水份，加樣量過多，則受限于碘的電解速度，反應完水份需要時間很長；因此庫侖法水份測定儀通常也稱為微量水份測定儀。