PCR技術從原本的實驗室走向大眾視野。伴隨著疫情狀況的不斷改變，核酸檢測這種技術逐漸為大眾所熟知，再一次被大眾知道的，是抗原檢測。但是這些檢測方法到底是檢測什么，又有什么聯系和區別呢？

在搞清楚這幾種檢測方法之前，我們要先搞清楚病毒的結構。病毒基本是由核酸和外層的蛋白質外殼構成。核酸就是DNA或者RNA，是病毒的遺傳物質，外部蛋白質外殼又叫衣殼，起到保護核酸和作為抗原引起免疫的作用。

核酸檢測

作為最早被大眾熟知的檢測方法，核酸檢測即是通過PCR方法擴增病毒的RNA對應的DNA序列，在擴增體系中加入特定的熒光標記探針，隨著靶基因擴增數量增多，熒光探針結合到DNA片段上，熒光信號增強。通過檢測熒光信號來確定樣本中是否含有核酸。

抗原檢測

抗原檢測的原理，類似于檢測婦女懷孕的驗孕棒，該抗體檢測技術又被稱為膠體金法。根據抗原抗體結合的原理對病毒中的抗原蛋白進行檢測。把從人體采來的樣本加入到樣本墊上，借助毛細作用，樣本順著樣本墊向前進行擴散，首先與前方的抗目標抗原的單克隆抗體進行結合，形成抗原-抗體復合物。

復合物繼續隨著毛細作用繼續向前，經過檢測線T線。T線上固定有另一種針對抗原的特異性抗體，該抗體與抗原-抗體復合物結合。在T線上復合物不斷累積，最終呈現出顏色條帶。

液體繼續擴散，C線上固定著針對之前抗目標抗原的單克隆抗體的單克隆抗體，C先用來檢驗第一次與抗原結合的抗體是否失效，以排出第一條T線假陰性的情況，如果C線無顏色，則說明之前的抗體失效，需要重新進行檢測。

抗體檢測

抗體檢測的手段目前用的還不是很多，但是原理與抗原檢測類似。但是因為是要檢測抗體，所以所采集的樣本需要是有抗體的血液才行。使用抗體檢測試劑盒同樣也是將所采集的樣本加到樣本墊上，利用毛細作用與前方檢測線進行結合顯示顏色。

方法比較：核酸檢測作為新冠檢測的金標準，針對檢測的是病毒的核酸序列，靈敏度與準確率最高。并且針對整個新冠感染期，即無論是感染初期還是中后期等等都能做出結果，這依賴于PCR這一技術，即使是很少的樣本也能在經過幾十個循環數之后擴增出大量目的核酸片段。但是，其缺陷在于操作流程較為復雜，并且盡管現在可以做到幾個小時之內出檢測結果，但比起抗原和抗體檢測的速度仍然較慢。

抗原檢測現在作為替代新冠檢測的一種手段，主要優勢在于其迅速，而且操作流程簡便，自己在家十幾分鐘即可得到結果。檢測的成分為病毒特定的結構蛋白。但是比起核酸檢測其最大的缺點就是檢測的準確度較低。很容易就呈現假陰性的結果。如果說沒有足夠的抗原，可能就會測不出來。

抗體檢測整體與抗原檢測類似，具有簡單快速的特點。同樣要擁有足夠的抗體才能檢測出來，因此更適合感染的中后期進行檢測。另外比較麻煩的點在于，抗體檢測需要采集血液樣本，測試者在家中很難有條件完成采樣。因此目前抗體檢測的應用面相對較窄，可以用來看被檢者近期是否有感染過病毒。

總的來說這3種檢測方式各有其優劣勢，在疫情不同時期選擇不同的檢測方法，能更好的幫助我們抗擊疫情，降低成本。不過目前比較遺憾的是，抗原檢測使用之后的廢棄物很難得到比較好的處理，特別如果是陽性感染者，借助垃圾進行傳播的可能性盡管相對較小，但也不能排除該可能性。方式就是將這些廢棄物丟入醫療垃圾袋中進行統一的處理。