一氧化氮（NO）是一種極不穩定的生物自由基，分子小，結構簡單，常溫下為氣體，微溶于水，具有脂溶性，可快速透過生物膜擴散，是生物體內重要的信號轉導分子，廣泛分布于生物體內各組織中，特別是神經組織。在機體免疫、循環、呼吸、消化、泌尿、生殖等系統中也起著十分重要的作用。

一氧化氮合成酶（NOS）是生物體內催化L-精氨酸合成NO的一類酶，主要存在于血管平滑肌、巨噬細胞、內皮細胞、神經細胞、肝細胞、腎小球膜細胞等各種細胞中。動物體內NOS有3種亞型，分別為神經元型NOS（nNOS）、內皮型NOS（eNOS）、損傷誘導型NOS（iNOS）。這三種亞型在不同的細胞和組織中有不同的表達模式和功能。

nNOS主要存在于神經系統中，在中樞神經系統（CNS）表達的nNOS與生物的學習、記憶等密切相關，外周神經系統（PNS）中nNOS產生的NO作為神經遞質有著調節腸道蠕動、舒張血管的作用。eNOS主要存在于血管內皮細胞、腎小管內皮細胞等，血管內皮細胞eNOS產生的NO可抑制血小板聚集和黏附于血管壁，防止出現血栓，還可通過調控動脈粥樣硬化相關基因的表達，阻止白細胞向血管壁的遷移和黏附，減少血管炎癥，從而預防動脈粥樣硬化。iNOS主要存在于與炎癥反應相關的巨噬細胞、白細胞中，通常在細胞中不表達，但可被細菌脂多糖、細胞因子和其他誘導劑誘導表達，產生大量NO，引起DNA損傷和線粒體呼吸抑制等。

NO在生物體內或水溶液中極易氧化生成NO₂^-和NO₃^-，可通過檢測NO₂^-和NO₃^-的含量間接得到NO含量。常見的檢測方法有化學法與酶法。

化學法是在酸性條件下，NO₂^-與重氮鹽磺酸胺生成重氮化合物，進一步與萘基乙烯基二胺偶合，產物在550nm處有特征吸收峰，計算可得樣本NO含量。該法操作簡便，用時較短，方便進行大批量樣本檢測。

酶法測定總NO含量是利用硝酸還原酶特異性將NO₃^-還原成NO₂^-，再與重氮鹽磺酸胺、萘基乙烯基二胺反應生成有色產物進行計算。該法檢測靈敏度和準確性更高，NO含量較低的樣本可用此法檢測。

索萊寶生化試劑盒貨號以“0”、“5”結尾，分別代表兩類反應體系。以“0”結尾的代表試劑盒所用方法為分光光度法(反應體系約1mL)，可以用分光光度計進行檢測；以“5”結尾的試劑盒代表所用方法為微量法(反應體系約0.2mL)，可以用分光光度計或者酶標儀進行檢測。