持有潛水員證書的人員才可以從事產(chǎn)業(yè)潛水作業(yè)，2020年4月，人力資源社會保障部會同有關(guān)部門頒布《潛水員國家職業(yè)技能標(biāo)準(zhǔn)》明確，產(chǎn)業(yè)潛水作業(yè)的潛水員是從事水下救助打撈、海洋工程、港口和橋梁工程等水下作業(yè)的人員，不包括軍事、科研、娛樂和運動的潛水員。這也就界定了產(chǎn)業(yè)潛水作業(yè)潛水員的工作范圍。

潛水員有兩類：從事產(chǎn)業(yè)潛水作業(yè)的潛水員和從事軍事、科研、娛樂和運動的潛水員。《中華人民共和國潛水員管理辦法》適用于前者的產(chǎn)業(yè)潛水作業(yè)的潛水員（又分為有空氣潛水員、混合氣潛水員、飽和潛水員），不適用于后一類的潛水員。因此，本文只說說從事產(chǎn)業(yè)潛水作業(yè)的潛水員。

交通部救助打撈局，具體負(fù)責(zé)從事產(chǎn)業(yè)潛水作業(yè)的潛水員培訓(xùn)、考核和發(fā)證管理工作，各級海事機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)從事產(chǎn)業(yè)潛水作業(yè)的潛水員的管理。

潛水員的培訓(xùn)是由國家有關(guān)部門（交通部救撈局）認(rèn)可的，有固定場所、設(shè)施和裝備的潛水員培訓(xùn)機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)教學(xué)。分空氣潛水員培訓(xùn)、混合氣潛水員培訓(xùn)、飽和潛水員培訓(xùn)三類。

潛水員與教師一樣，是一個職業(yè)名稱，它是一個什么樣的職業(yè)呢？潛水員是在水下工作（作業(yè)）的專業(yè)人員，與一般人的潛水有本質(zhì)的區(qū)別。需要按規(guī)定經(jīng)醫(yī)學(xué)檢查與選拔（考核），凡年滿18周歲的公民，在確認(rèn)身體合格的前提下，再經(jīng)過專業(yè)知識、專業(yè)技能培訓(xùn)，最終獲得專業(yè)技術(shù)資格證書，才可以成為一名潛水員，從事潛水工作，因此，潛水員也屬于專業(yè)技術(shù)人員。